Stöhn! Über sechs Wochen lang, um die Jahreswende herum, gibt es in den Tomb Raider Communities jeden Tag Gänsebraten, Tango und Sahnetorte, oder ähnliche geschmackliche Variationen. Ein Spiel-Festival jagt das nächste.

In der letzten November-Dekade erscheint endlich das neueste Tomb Raider-Spiel, nachdem man seit spätestens Mai fast täglich mit neuen Gerüchten, Screenshots und Video-Trailer-Vignetten-Demos dazu bombardiert wurde. Wenn man es gekauft hat, hat man dann gut eine Woche Zeit, sich mit seinen Installationsproblemen zu beschäftigen. Und dann steht alle Jahre wieder pünktlich am 1. Dezember der, auch schon seit Monaten heißersehnte, Adventskalender auf der Matte. Und nun, ich habe noch nicht mal alle der wunderbaren weihnachtlichen Level durchgespielt – darf ich mich auf Übermorgen freuen. Ja, das Neue Jahr kommt auch, aber als geballte Ladung erst mal vordringlich der Back to Basics 2009.
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Geschafft! Das letzte Türchen geöffnet. Geschenke, soweit man sich diese nicht weitestgehend erspart hat, ausgepackt, begutachtet, gelobt. Kartoffelsalat oder Kalbsbrust oder Fondue oder Raclette verzehrt und verdaut. Sodbrennen mit chemischer Rute erschlagen. Das Christkind ins Kanzleramt zurückgekehrt. Santa Claus mit zwei neuen Oscars im Gepäck nach Orlando/Florida oder auf irgendeinem Flughafen unter dringendem Terrorverdacht in Gewahrsam genommen und nach Guantanamo verfrachtet; so genau weiß das niemand. Zwei weitere Gewichtigkeiten: Der Planet Erde nun endlich mit einem Gas-Kartell beglückt und die am liebsten im Schnee spielende Levelbase-Community mit der Erkenntnis, dass ihr Adventskalender gar nicht für ErwaChseNe ist, schluchz. Und bevor der so verursachte Weinkrampf zur bedenklichen Dehydrierung führt, kommen die bereits überstandenen oder noch bevorstehenden feucht-fröhlichen Feiertagsstunden mit der lieben oder krumm-buckligen Verwandschaft eben zur rechten Zeit. Eben geschafft oder wenigstens fast… Weihnachten, das Jahr… und überhaupt.

Zuvor aber noch ein kleiner Rückblick: Hinter den letzten Türchen des Levelbase Adventskalenders wurde nämlich so einiges zutage gefördert: am 21. Dezember gab es Wallpapers von Isoka und am 22. Grußkarten-Links für jeden Geschmack sowie ein Weihnachtsgedicht der ganz besonderen Art, das sicher nicht nur versierten Leseratten großes Vergnügen bereiten wird. Hinterm Türchen Nummer 23 verbarg sich dann die Ankündigung des letzten Adventslevels in diesem Jahr, der dann am Nachmittag auch zum Download bereitstand: Lonely Christmas von White Tiger und Bojrkraider. Ja, und hinterm 24. Türchen wurden dann all die fleißigen Bienchen vorgestellt, die an der Realisation des Kalenders beteiligt gewesen sind. An drei von ihnen, die Designer der beiden letzten Level, stellte ich dann noch ein paar Fragen – als 25. Türchen oder etwas in der Art… :mad:
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Je rascher wir uns dem adventlichen Finale nähern, das heißt, je banger die Vorweihnachtszeit ihrem unvermeidlichen Los entgegen zittern muss, von ihrer hübschen Vorsilbe getrennt zu werden, ja, desto tiefsinniger wursteln gewisse Gedanken um gewisse Geschichten herum: Geschichten von der Zeit um die Wintersonnenwende, als deren bekannteste ja nun einmal das christliche Weihnachtsfest sich in vielen Teilen dieser Erde irgendwie etabliert hat.

Und da geht es hauptsächlich um eine Legende, welche sich am 24. Dezember in einer Lokalität namens Bethlehem zugetragen haben soll, genauer: In einem kleinen Stall, zu dessen recht reichlich bemessener Auslastung neben Frau und Mann und neugeborenem Kind auch noch Ochs und Esel und bisweilen das eine oder andere Schaf gezählt haben sollen. Die Frage, was genau in diesem Etablissement so idyllisch gewesen sein soll, hatte ich mir schon als Kind gestellt, doch die Art und Weise, wie die einmal versehentlich laut geäußerte Frage schon damals beantwortet worden ist, lieferten der zarten Vermutung Nahrung, dass mit der Bezeichnung “Fest der Liebe” wohl irgend etwas anderes gemeint sein musste als das, was ein naiver Pimpf sich darunter alles vorstellte. Und als dann Jahre später die familiäre Edeltanne mit Stille-Nacht-Gesang vom Plattenspieler abgelöst wurde vom wohngemeinschaftlichen Zusammensein mit lamettabehängter, verkrüppelter Yuccapalme bei Uriah Heep, Van der Graaf Generator, Frank Zappa und anderen besinnlichen Klängen, hatte sich im Grunde nur die Methodik geändert. Und wenn auch in den Folgejahren die Methoden noch öfters wechselten, blieb die eigentliche Frage seltsam offen und hinterließ stets ein diffuses Gefühl von Wehmut, dem die Sentimentalität wie ein besoffener Schatten folgte: Warum ist ausgerechnet dieser 24. Dezember anders als andere Tage im Jahr?

Da ich mir vorstellen kann, dass auch andere Leserinnen und Leser solche Tage nicht einfach kritiklos als Tradition übernehmen wollen, sondern die sich vielleicht ähnliche Fragen dazu stellen, möchte ich Euch bitten, als Kommentar einfach Eure persönliche Meinung zu diesem 24. Dezember mitzuteilen. Also nur Mut! Wie haltet Ihr es mit dem sogenannten “Heiligen” Abend?
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Besitzer der Xbox 360 Version von TRU aufgepasst:

Kurz vor Weihnachten, genauer gesagt am 23. Dezember,  gibt es ein kleines Geschenk von Crystal Dynamics: Ein Paket mit zwei neuen (alten) Outfits, die man sich über Xbox Live laden kann. Umsonst! Enthalten ist das Outfit aus Legend und das aus Anniversary.

Aber damit nicht genug, am 30. Dezember kommt gleich das nächste Paket mit 2 Farbvarianten der, bereits existierenden, Taucheranzüge. Ob die auch umsonst sind, ist noch nicht bekannt.

Zwei ganz neue Outfits gibt es dann noch mal mit Beneath the Ashes. Diese Outfits wurden von professionellen Designern speziell für TRU auf Papier gebracht.

Wann Beneath the Ashes erscheint, ist noch nicht bekannt. Eigentlich sollte es noch dieses Jahr heraus kommen, außer einem Bild gibt es aber keine weiteren Infos, geschweige einen genauen Erscheinungstermin…

Ein gigantisches Meisterwerk präsentierte uns Cowboy im November. Mit seinem TR4 Gold-Fading Light ist ihm ein atmosphärisch sehr gutes Werk mit einem tollen Gameplay und einer gut ausgetüftelten Story gelungen. Da hat das lange Warten sich gelohnt, denn der Spieler bekommt gleich 7 Level und einen Bonuslevel zu sehen, wenn er drei Zirkustickets erbeuten kann.

Streets of New Orleans
Eine mysteriöse Frau zieht durch die Straßen von New Orleans. Weil Lara wissen muss, was es mit ihr auf sich hat, nimmt sie die Verfolgung auf. Ein sehr nett gestalteter Stadtteil wartet auf unsere Heldin, die allerdings erst einen Weg aus dem Hotel finden muss. Ein paar schießwütige Typen treiben sich hier auch herum, so dass Lara heilfroh ist, als sie endlich ihre Waffen finden und sich wehren kann.

Bald geht es an die Erkundung der Straßen und Gebäude, wobei Lara an Ketten schwingen und Dächern hangeln darf. Nebenbei freut sie sich über die schöne Gestaltung der Balkone und Höfe. Eine kurze Motorradfahrt später findet sie den Schlüssel zum zweiten Level.
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Nach dem (je nach geografischem Standpunkt) kleinen Levelgewitter oder -schneesturm hielt pünktlich zur Halbzeit vorweihnachtliche Besinnlichkeit ihren unterdessen hochverdienten Einzug endlich auch im Levelbase Adventskalender. Das 12. Türchen überraschte mit kreativen Deko-Ideen, die für die mittlerweile bestens geschmierte Feinmotorik vieler Spieler ja nun wahrlich kein Problem darstellen sollten – jedenfalls nicht VOR dem Verkosten der ersten 5 Tassen Winterkaffee. Selbige konnte zwar am 13. Dezember erneut auf die Tastatur losgehen, doch zumindest bei den Besinnliches erwartenden Spielern musste sie es nicht. Denn mit dem, was man sich gemeinhin unter einem Adventslevel oder Weihnachten vorstellt, hat der Level-Oldie Snowbound von Peter Tedstone etwa so viel zu tun wie die Mittagssonne der Sahara mit dem Polarlicht; für alle anderen (und diesmal sogar für die in diesem Jahr grausamst bestiefmutterten Mac-Spieler!) eine feine Sache, die aber nicht schon wieder von den wesentlichen Dingen des realen Lebens abhalten sollte, nämlich vom Backen! Jawohl, nun wird endlich gebacken! Und für alle, die ihren Spielrausch nun mit einem Backrausch bekämpfen müssen und folglich sämtliche Adventskalender-Rezepte vermutlich binnen 12 Stunden durch den Backofen gejagt haben, wird am 14. Dezember prompter und köstlichster Nachschub in Form weiterer Rezepte für vollkornige Naschereien geliefert.

Na, wer jetzt nicht die Rührschüssel zückt und den Mixer aus dem Halfter zieht, dem ist kaum noch zu helfen… oder muss gar gewichtige Gründe haben, welche daran hindern. Und dass sich hinter dem 15. Türchen ein Level namens Swiss Xmas 2 findet, das könnte, ja das könnte möglicherweise ein solcher Grund sein. Und dass eine weitere “große Dame” des Levelbaus für diesen Vorweihnachtsgruß aus der Schweiz verantwortlich ist, das könnte nicht, nein, das müsste ein solcher Grund sein. Für mich jedenfalls ein geradezu zwanghafter Grund, ein paar Fragen über die eidgenössischen Berge zu schicken:
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