Nachdem wir neulich (na ja – eigentlich hatte ich das illyaines Text untergejubelt ) bei der Präsentation der Screenshots zu der Underworld-Ergänzung für die XBox “Beneath the Ashes” großartig angekündigt hatten, bald eine ausführliche Spielbeschreibung dazu zu liefern … diskutieren wir nun seit Tagen darüber, wer denn wohl eventuell in nächster Zeit…

Nun, da bei uns im Team der Anteil derer, die Underworld auf der XBox gespielt haben, auch nicht viel größer ist als  allgemein unter den Tomb Raider Fans, gab es nur Wenige, die wir wegen der Sache nötigen konnten. Aus ihren Rückmeldungen ergab sich, dass sie vollauf mit Arbeiten für die Communities und die New Tribune beschäftigt sind,  von denen wir alle bald weit mehr haben werden als von einem BtA-Review.

Wo es solche BtA- Beschreibungen nun schon gibt, weiß ich leider nicht, aber geneigte Fans werden das sicher schon herausgefunden haben. Auf Tomb Raider Chronicles kann man immerhin schon einen Walkthrough und Game Guide dazu bekommen. Und auf Tomb Raider Game wird eine Umfrage dazu angeboten, mit der Möglichkeit zu weiterem Meinungsaustausch. Zu der Umfrage schreiben sie, dass sie berücksichtigen, dass Viele “Beneath the Ashes” gar nicht genießen können (werden).  Wie wahr! Als ich heute Nachmittag meine Stimme dazu abgab, erfuhr ich, dass es mit mir 80,8%  der Spieler sind.

Zum Trost hat uns illyaine noch zwei seiner riesig schönen original Eidos-Screenshots spendiert.

Update:

Gestern, kurz vor Mitternacht, hat mir Keir Edmonds, der Community Manager von Eidos, über FTP einen riesigen Screenshot zu Beneath the Ashes geschickt. Tomb Raider Game hat dazu inzwischen auch schon eine Meldung herausgegeben. Wir hatten uns überlegt, ob wir dieses Prachtstück für unseren Bericht über den Download Content, der ja nächste Woche am 24. erscheint, aufbewahren sollen. Und nun bekam ich gerade noch eine frische, quasi ofenwarme Sendung. Da wollen wir euch als Vorgeschmack diese appetitlichen Häppchen doch lieber gleich servieren.

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Hier ein Interview zwischen XCN (Xbox Community Network) und Steve Goodale, dem Creative Director für Design bei Crystal Dynamics. Viel Spaß!

1. Tomb Raider: Underworld ist nun draußen, wie stolz seid ihr auf das Spiel?
Steve: Wir sind ganz besonders stolz auf das, was wir mit Tomb Raider: Underworld geschaffen haben. Angefangen davon, dass wir gute Arbeit an den Eckpfeilern des Tomb Raider – Gameplays geleistet haben, bis hin zur ungeheuren Erweiterung der Story, haben wir Lara Croft förmlich in ihr bisher größtes Abenteuer geschickt.

2. Tomb Raider: Underworld kam bei der Presse sehr gut an. Was glauben Sie, war der Hauptgrund dafür?
Steve: Zwei Dinge haben wir, während wir das Spiel entwickelten, stets im Auge behalten: “Was könnte Lara tun?” und die Gameplay-Erfahrung “in epischen Ausmaßen” zu halten. “Was könnte Lara tun?” eignete sich wunderbar, um das Design während der Planungsphase zu fördern, und brachte uns eine ganze Reihe an Features, die wir für Gameplay-Elemente nutzen konnten. Dem Spiel ein episches Feeling verpassen zu wollen, hob sämtliche Messlatten an: Puzzles, Levelbereiche, Story, Ziel, Zweikampf, alles wurde gegengecheckt und wenn es den Ansprüchen nicht gerecht wurde, ging es zurück ans Zeichenbrett, bis es die Messlatte erreichte.
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Heute ist Valentin. Der Tag, an dem jede Frau Blumen in die Hand gedrückt bekommt. Egal, ob sie will oder nicht. Aber freuen tun sich trotzdem alle, vor allem die, die nicht wollen, ganz leise in den Blumenstrauß schmunzeln sie ein Grinsen. Damit keiner sieht, dass sie insgeheim ja doch wollten, die Blumen.

Wallpaper 1024×768, Für volle Größe aufs Bild klicken :: Lara-Zeichnung von Cam-e

Unsere Lara bekommt heute nicht nur Blumen. Sondern auch Falten. Schließlich sollten die mit 42 Jahren ja endlich mal drin sein. Wo doch die Spiele immer realistischer werden. Und selbst wenn das Mädel doch erst 41 werden sollte (keiner weiß das genau und Lara selbst schweigt dazu), dann wären zumindest ein paar graue Haare angemessen. Die habe ich auch und ich bin jünger als Miss Croft. Die Identifikation wird da pro Jahr immer schwieriger, vielleicht meinte Eidos das mit “frauenfreundlicher”. Für jeden Lebensabschnitt der Frau eine passende Lara. Im Rollstuhl von Stange zu Stange schwingend und dem Tiger eins mit dem Nudelholz der gestressten Hausfrau überbraten – das wäre doch mal eine Innovation.

Aber egal, ob mit oder ohne Falten
Happy Birthday, Lara!
Und allen anderen einen schönen Valentinstag

Der lang ersehnte Back to Basics-Wettbewerb fing dieses Jahr auf der Levelbase ziemlich sang- und klanglos an. Irgend etwas Wichtiges fehlte mir dabei. Richtig – der alljährliche Thread zum Contest, in dem mit einem Riesen-Theater, und ich mittendrin,   über das böse trle.net geklagt wurde, das uns von der Levelbase mal wieder ungerecht behandelt hatte.

(Nebenbei möchte ich an dieser Stelle aber auch mal wieder erwähnen, dass ich ohne die wunderbaren Walkthroughs, Stuck-Threads und Reviews auf trle.net die meisten komplizierteren Level gar nicht hätte spielen können. Und die New Tribune hätte ohne die fantastische unermüdliche Arbeit zweier trle.net-Größen unsere englische Ausgabe schon vor langer Zeit begraben müssen.)

Gut – die bange Frage war für mich nun, würden ohne eine solche große Protest-PR-Aktion überhaupt genügend Spieler angeregt werden, beim Spielen und Reviewen der Contest-Level mitzumachen? Und da erlebte ich nach und nach eine freudige Überraschung – der Zuspruch war für Levelbase-Verhältnisse reichlicher denn je zuvor! Lag dies nun nur daran, dass die Levelbase-Reviewer-Gemeinde in den letzten Monaten einen so erfreulichen Zuwachs an frischen Kräften bekommen hat?

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Update: Neuer Veröffentlichungstermin, Unter der Asche wird am 24. Februar veröffentlicht. - Quelle: tombraider.com UK

Update: Wie wir inzwischen vom Eidos Presse Team erfuhren, muss der Erscheinungstermin verschoben werden:
“.… aufgrund eines unerwarteten technischen Problems wird das Tomb Raider: Underworld™ Add-On Unter der Asche nicht, wie ursprünglich geplant, am 10. Februar 2009 auf dem Xbox LIVE-Marktplatz zum Download bereitstehen. Wir gehen davon aus, dass es in Kürze verfügbar sein wird.”
Laut Tomb Raider Game nannte Eidos als Grund Probleme seitens des Vertragspartners Microsoft.

Nicht vergessen, jeder, der eine XBox 360 + Tomb Raider Underworld sein eigen nennt, darf auf den 10. Februar gespannt sein, denn dann soll die erste Erweiterung erscheinen.

Insgesamt wird es 2 Erweiterungen für Tomb Raider Underworld geben. Beneath the Ashes und Lara’s Shadow, beide für die XBox 360, diese sollen laut Eidos/Crystal Dynamics nochmal ca. eine Spielzeit von 6 Stunden beinhalten. “Unter der Asche” (Beneath the Ashes) wird am 10. Februar erscheinen und “Laras Schatten” (Lara’s Shadow) genau einen Monat danach am 10. März.
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