Endlich gibt es mal wieder mirakulös schön anzusehende neue Gerüchte um Laras hoffentlich 9. Abenteuer. Tomb Raider Chronicles macht in seinem jüngsten Beitrag darauf aufmerksam. Ein Mitglied von Tomb Raider Forums hatte sie auf der Webseite Lushgrass der für Crystal Dynamics arbeitenden Concept-Künstlerin Shao Wei Liu entdeckt. Wenn man hier dem Tomb Raider Link folgt, bekommt man neben herrlichen Concept-Screenshots aus Underworld, die ich noch nicht kannte, diese wunderbaren Gemälde zur gefälligen Ansicht geboten:

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Eric Lindstrom, Creative Director bei Tomb Raider: Underworld, sinniert in seinem bislang einzigen Blogartikel über Lara Crofts Charakter. „Wer ist die wahre Lara Croft?“, lautet die Leitfrage. Von Anfang an habe Lara Croft dieselben Charaktereigenschaften besessen. Lindstrom zählt derlei vier: Charakterstärke, Furchtlosigkeit, Unabhängigkeit und Zielstrebigkeit. Charakteristisch findet er ferner ihre athletischen Fähigkeiten und die Tatsache, dass sie ihre Attraktivität nie als Waffe einsetzt. Die schöne Selbstbewusste habe das nicht nötig, weil sie so viele andere starke Attribute besitzt. Ihre Schönheit übrigens, die ist naturgegeben – die hat sie einfach. Und sie ist nichts, worüber Lara sich selbst definieren würde. Von all diesen Eigenschaften seien ihre Stärke und ihre Unabhängigkeit am markantesten, vermutet Lindstrom. Sie seien auch das „Geheimnis ihres unsterblichen Reizes“, weil es Eigenschaften sind, die jeder Mensch bewundert.

Wenn Lara in allen Teilen ihrem Charakter treu geblieben ist, was hat sich dann an ihr verändert? An ihr nichts, so Lindstrom. Verändert hat sich die Wahrnehmung der Menschen. Für manche ein Star, für andere ein Anti-Held, weil Gräber plündern was Freches ist. Dazwischen gibt es wohl so viele Abstufungen, wie es Fans gibt. Jedem seine Lara.

Ich frage mich: Was macht Lara zum Elvis? Andere Helden, vor allem Spielhelden, sind längst nicht so vielseitig. Und wie kommt es, dass einige Fans seit der Markenübernahme durch Crystal Dynamics klagen “Das ist nicht mehr dieselbe Lara!” Wohl haben die neuen Macher Laras Persönlichkeit gut durchschaut und beteuern, dass sie Laras altbewährten Attributen – Stärke und Unabhängigkeit – treu geblieben seien. Die Frage ist also: Wieso nehmen wir die „neue Lara“ anders wahr? Ich denke, die Antwort ist auf beide Fragen gleich. Projektion heißt das Zauberwort.
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Eidos geht den Weg wie viele Gamerschmieden und Publisher vor ihnen, nämlich unters Mäntelchen eines größeren Fisches im Teich. Seit im März dieses Jahres bekannt wurde, dass dieser Fisch Square Enix ist, began man mit der Fusion der Unternehmen bzw. einer großen Umstrukturierung von Eidos, die u.a. vielen Mitarbeitern den Arbeitsplatz gekostet haben dürfte. Diese ist nun laut offizieller Pressemitteilung abgeschlossen. Und auch das ist jetzt klar: Die Firma Eidos gibt es nicht mehr, die ganze Europasektion agiert nun unter der Firmierung “Square Enix Europe”.

Was uns von Eidos erhalten bleiben wird, ist die Marke. So werden die Traditions-Spiele von Eidos wie Tomb Raider, Thief, Deus Ex, Hitman und Kane & Lynch auch in Zukunft das bekannte Logo auf der Verpackung tragen dürfen, wie Keir Edmonds in einem Kommentar richtig stellte.

“Lara sprang mit schussbereiten Pistolen aus der Kabine und hielt Ausschau nach irgendeinem Zeichen von Leben. Der Fahrer, der sich mit einem Sprung aus dem Weg geworfen hatte, kam angeschlagen auf die Beine. Sie schwenkte eine Hand herum, die Black Demon noch in der Faust, und erwischte ihn damit an der Schläfe. Bewusstlos fiel er zu Boden.”

Nanu, was für eine merkwürdige Berichts-Sprache – ganz anders als in Walkthroughs oder in (zu) ausführlichen Reviews. Lara hat hier anscheinend ein Abenteuer ohne uns Spieler erlebt. Dazu noch mit einer Waffe, die es gar nicht gibt. Ja, richtig, die ganze Geschichte ist erfunden von jemandem aus einer Gruppe von Autoren des Panini-Verlages. Die es sich zur Aufgabe gemacht haben, sehr populäre Figuren aus Video-Spielen, in denen sie sich selbst sehr gut auskennen müssen, u.a. unsere Lara Croft, geneigten Lesern in Romanform näher zu bringen.

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Langsam und noch verschlafen rappeln wir Tomb Raider Fans uns aus dem Sommerloch empor, reiben uns die Augen – und Schwupp – steht die Gamescom 2009 in Köln, die die frühere Leipziger Games Convention ablöst, vor der Tür. Sie findet vom 19. – 23.8. statt, und auf PCGamesHardware erfahrt ihr alles über den Programmablauf, auch über die spektakulären Rahmenveranstaltungen, Eintrittspreise, die Hallenpläne mit Auflistung der jeweiligen Firmenstände und vieles mehr.

Auf der Seite Cynamite können wir über Square Enix/Eidos lesen, dass sie auf der Gamescom 2009 weltexklusiv eine spielbare Version von Supreme Commander 2 präsentieren werden. Das Strategie-Spiel würde erst 2010 für XBox 360 und PC erscheinen. Es folgt noch eine Liste weiterer geplanter Spielvorstellungen, so z.B. auch Batman: Arkham Asylum (PS3/X360/PC), Release: 28. August 2009. Zehn weitere Spiele werden angeführt, ein paar davon sollen noch dieses Jahr erscheinen, manche erst 2010, eins zeitlich noch unbestimmt. Hoppla, ein neues Tomb Raider ist noch gar nicht dabei – also nicht mal nächstes Jahr irgendwann?

Dann waren die brandheißen Einzelheiten und Bilder zum neuen Tomb Raider 9, die Crystal Dynamics vor einigen Wochen hat durchsickern lassen und die Eidos dann effektvoll wieder beschlagnahmen ließ, doch keine gezielte PR Aktion, wie ich vermutet hatte? Nach meiner Meinung war es genau die richtige Zeit gewesen, vor dem Release im nächsten Jahr jetzt langsam mit den ersten Gerüchten und den dazugehörigen Dementis anzufangen. Bevor Tomb Raider 9 bei dem bevorstehenden Messe- und Weihnachtsgeschäfts-Trubel um die anderen Spiele der Firma in Vergessenheit geraten würde.
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Da habe ich mal anderthalb Tage nicht aufgepasst… weil sich in letzter Zeit immer mehr die Meldungen verdichtet hatten, dass mit einem neuen Tomb Raider frühestens in einem Jahr zu rechnen sei – und plötzlich tauchen von überall her dazu die Schlagworte “Survival-Horror” und “Offene Welt” auf. Jemand bei Crystal Dynamics habe versehentlich Einzelheiten von den geplanten umwerfenden Neuerungen durchblicken lassen.

Es gibt also doch schon wieder Gerüchte und Anlass zu neuen Spekulationen. Tombraidergirl erzählt auf ihrer Newsseite sehr schön, wie Lara auf einer urwüchsig wilden Insel vor Japan strandet, auf der sie die ebensolchen mysteriösen Bewohner brutal, Frau gegen Wesen, bis auf die Eingeweide bekämpfen muss (so weit ich verstehe, was “visceral combat” bedeutet). Also, einfaches mit Blut um sich spritzen war gestern. Es gibt doch so viel mehr, was man Lara als animiertes NextGen-Zeug um die Ohren fliegen lassen kann.

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