72 EUR sollte es kosten, man konnte schon vorbestellen. Nach 2 Tagen inneren Ringens zwischen Neugier und Vernunft schickte ich meine Vorbestellung raus. Das war im Oktober 2009.

Eine Bestätigung bekam ich nie, was ich zuerst auf meine Hilflosigkeit im Umgang mit englischen Formularen und Kreditkarten-Angaben-in-die-richtigen-Felder-tippen schob. Bestimmt hatte ich mich vertippt. Eine Woche später kam dann die Kreditkarten-Abrechnung. Ok, keinen Pieps sagen, aber schonmal das Geld einziehen. Zwischen Erleichterung und Grummel ob dieser doch etwas einseitigen Korrespondenz wartete ich gespannt, was als nächstes passieren würde.

Es passierte nichts. Lange. Sehr lange. Ich bin ein geduldiger Mensch. In der Regel. Statt böse Mails an den Verlag zu schicken – was eh nicht gegangen wäre, weil mir dafür die Hälfte der englischen Ausdrücke fehlt – warf ich nur hin und wieder einen Blick auf deren Blog, naiv dem Motto “Wenn die ihren Blog noch pflegen, sind die wenigstens nicht bankrott.”

Ein Paket im Paket, doppelt gepolstert – also verpacken können die Dream and Visions Leute wirklich

Anfang März 2010 kam dann eine Mail, direkt von Dream and Visions an mich, ich war also bei denen als potentieller Anwärter auf ihr Buch registriert. Welches gerade per Schiff auf dem Weg von Singapur in die USA zum Verlag wäre. Die Überfahrt würde zwischen 4-6 Wochen dauern. In solchen Momenten frage ich mich, ob die Globalisierung nicht irgendwie vollkommen idiotische Früchte trägt. Die Druckerei sitzt einen halben Globus entfernt in Singapur?!! Und für jeden Druck, vom Andruck über ein erstes komplettes Muster bis zum endgültig abgesegneten Werk, wurde also ein Schiffchen über den Pazifik geschickt? Um wieviel muss diese Druckerei billiger als lokale Konkurrenten sein, damit sich dieser Aufwand lohnt.

Zusätzlich lag noch ein Umschlag mit diesen 4 A4 Drucken drin. Oookay…

2 Wochen später wieder eine Mail – mir wurde schon richtig unheimlich – das Schiff würde Oakland (in der Nähe von San Francisco) Ende März erreichen und Anfang April dann beim Verlag eintreffen. Dort würde dann jedes Buch ausgepackt und gewissenhaft überprüft, damit niemand ein fehlerhaftes Exemplar erhält. Ich weiß nicht, ob es diesen Leuten bewusst war, aber mit diesen eigentlich völlig überflüssigen Einsichten in die Reisen und Zukunft des jungen Artbooks – neben den tausendfachen Entschuldigungen wegen der langen Wartezeit – schwankte ich zwischen euphorischer Erwartung, Amüsement und Wahnsinn. “Gebt mir doch einfach nur einen Liefertermin.”, flehte ich den Bildschirm an.

Die Waage musste bestätigen, dass ich nicht einen plötzlichen Schwächeanfall hatte.
Das Ding wiegt tatsächlich 4,7 Kg.

Der kam nie, dafür Anfang Mai plötzlich eine rein informelle Mail von US Postal, es läge da ein Paket auf einem Schiff mit folgender Lieferanschrift. Wenn diese nicht stimmen würde, sollte ich mich melden. Ansonsten würde das Schiff nun losschippern. Die Anschrift stimmte und ich würde nie wieder etwas gegen Bücher auf Schiffen sagen. Zumindest solange, bis dieses eine ankäme.

Und das geschah heute

Das Artbook – Endlich!! 2 Bände im Pappschuber

Fortsetzung folgt…

Also habe ich kurzfristig einen Aufruf in den „Small Talk“ des Levelbase Forums gesetzt, mit der Bitte um möglichst viele Geburtstagsbilder der vielen Lara-Fans. Die Zeit für eine Sammlung war sicher zu kurz angesetzt und im „Small Talk“-Unterforum vielleicht ungünstig platziert, denn der Aufruf wurde ganz schnell von einem Dutzend wichtigerer Dauer-Threads, wie „Low- und Highlights des Tages“, „Was hört Ihr gerade“, „Fotos von euren Haustieren (2)“, „Hitze oder Kälte und Schnee, wie geht’s Euch ?“, „Was kocht Ihr heute?“ und Ähnlichen überrollt und außer Sichtweite gedrängt.

Jedenfalls wurde meine Bitte um Spenden nur mit einem einzigen Bild erfüllt, das unüberraschenderweise von Eelkemama kam, die auf der Levelbase schon seit Langem immer wieder wegen ihres besonderen Gemeinschaftssinns aufgefallen ist. Sie überreicht Lara auf ihrem wirklich schönen Glückwunschbild sogar ein Geschenk – eine Ansicht von ihrem neuen, zweiten Level! Vielen Dank, liebe Elke!

Lag es nur an den zeitlichen Umständen, dass Laras Geburtstag am Valentinstag so wenig Beachtung gefunden hat? Oder könnte es sein, dass einige von uns nicht wirklich glauben, dass Lara einen wirklichen Geburtstag hat, schon gar nicht, nach ihrer Biografie, einen 42.? Dieselben Leute, denke ich, glauben jedoch andererseits fest an Demigods, Harpyien, verschiedene Arten von Sauriern, omnipotente Endgegner, Zeittüren, Secrets, zentnerweise Waffen, Munition, Artefakte und Medipacks in ihrem Rucksack, „geniale“ Fallenkonstruktionen und Unterwasserlabyrinthe in jedem größeren Keller. Und dass man in Maueröffnungen, die zwei Clicks über dem Boden angebracht sind, nicht hinein kriechen kann, Reckstangen am besten im spitzen Winkel von der Seite her anspringt und neuerdings, an einem Felsen klammernd, senkrecht zwei Meter höher an die nächste Kante schweben kann.

Oder könnte es auch sein, dass einige vermeintliche Lara-Fans in Wahrheit eher nur Lara-User sind? In unserer Kindheit bekamen wir Ärger mit den Eltern, wenn wir an unseren Puppen und Teddys die Festigkeit der Verankerung ihrer Augen und Gliedmaßen überprüften. Heute als Erwachsene können wir dagegen am Computer ungestraft die Spielfigur Lara durch die blutigsten Fallen jagen und sie tausend Tode sterben lassen.

Ich für meinen Fall mag meine Lara wirklich gern, bewundere ihre Fähigkeiten und bemühe mich stets, sie möglichst gesund durch ihr jeweiliges Abenteuer zu bringen. Ich muss aber gestehen, dass ich es jetzt auch nicht geschafft habe, ein neues Bild zu ihrem Geburtstag zu kreieren. Darum hier noch mal ein Ausschnitt aus meinem Lieblingsbild, aus Tomb Raider 9 – auf ein Neues!

Alles Gute zum Geburtstag, liebe Lara! Und Euch allen herzliche Grüße
Doro

Wenn Lara in allen Teilen ihrem Charakter treu geblieben ist, was hat sich dann an ihr verändert? An ihr nichts, so Lindstrom. Verändert hat sich die Wahrnehmung der Menschen. Für manche ein Star, für andere ein Anti-Held, weil Gräber plündern was Freches ist. Dazwischen gibt es wohl so viele Abstufungen, wie es Fans gibt. Jedem seine Lara.

Ich frage mich: Was macht Lara zum Elvis? Andere Helden, vor allem Spielhelden, sind längst nicht so vielseitig. Und wie kommt es, dass einige Fans seit der Markenübernahme durch Crystal Dynamics klagen “Das ist nicht mehr dieselbe Lara!” Wohl haben die neuen Macher Laras Persönlichkeit gut durchschaut und beteuern, dass sie Laras altbewährten Attributen – Stärke und Unabhängigkeit – treu geblieben seien. Die Frage ist also: Wieso nehmen wir die „neue Lara“ anders wahr? Ich denke, die Antwort ist auf beide Fragen gleich. Projektion heißt das Zauberwort.

Projektion – das Gegenstück zur Identifikation – läuft in unseren Köpfen ab, und da jeder einen eigenen hat, erhält von Lara Croft jeder ein anderes Bild. Fantasie kann man es auch nennen. Die sitzt seit Tomb Raider: Legend auf dem Trockenen. Früher hat die Fantasie 1001 private Projektionen ausgespuckt. Jeder bekam seine eigene Lara. Der Regiestil von Crystal Dynamics bricht zwar nicht mit Laras Charakter, jedoch mit unseren Fantasien. Und deswegen schreien einige “Das ist nicht mehr dieselbe Lara!”

Core Design wusste die Fantasie anzuregen, indem es sich über seine Heldin in dezentes Schweigen hüllte. Es gab nur Lara und die Katakomben. Über beides wusste man nur das, was man unmittelbar zu sehen bekam. Alles andere war der Fantasie der Spieler überlassen. Nach dem kommerziellen Erfolg veröffentlichte die Marketingabteilung von Eidos Deutschland einen Steckbrief. Damit war der Fantasie nicht die Luft geraubt, sie glühte sogar auf. Denn die Informationen waren so vage, dass sie die Fantasie nur mehr anstachelten, den mageren Steckbrief zu komplettieren. Hunderte von Fanfictions zeugen von der kreativen Leistung, die das dezente Schweigen erzwang. Zig Versionen von Laras Persönlichkeit schwirren durch den Äther, und jede von ihnen ist für irgendjemanden die einzig wahre.

Crystal Dynamics hat einen konzeptuellen Fehler begangen. Auch Core Design hatte Mühen, dem Fantasiekiller von der Schippe zu springen, war darin aber geschickter. Wer eine Geschichte erzählt, muss immer darauf achten, wann er welche Informationen preisgibt und ob er das überhaupt tun möchte. In Tomb Raider: The Last Revelation beispielsweise wird zur Eröffnung eine Episode aus Laras Vergangenheit preisgegeben. Auf einmal war von offizieller Seite vorgegeben, dass Lara als 16-jährige einen Mentor hatte. Wer immer keinen Archäologieprofessor in Laras Jugendzeit imaginiert hatte, musste nun eine Fantasie zu Grabe tragen. Jede Enthüllung von offizieller Seite kann die privaten Fantasien von Fans zunichte machen, wenn sie zu ihnen im Gegensatz steht. Der Spielehersteller steht vor dem Problem, dass er die Geschichte einer Figur weitererzählen soll, ohne die von Fans erdachten Traumblasen zum Platzen zu bringen, die er gar nicht kennen kann.

In den Geschichten von Core Design zählten die Orte, die Mythen, die Artefakte. Die Handlung drehte sich um Gegenständliches, während die Figuren nach dem altbekannten Gut-gegen-Böse-Schema aufeinanderprallten. Jede Story war gleich konzipiert: Beide Parteien möchten dasselbe Artefakt. Lara findet weit mehr als eines und besiegt den Bösewicht. Dabei bekamen wir Lara immer in Aktion zu sehen, die von Lindstrom hervorgehobenen Charaktereigenschaften kamen voll zur Geltung. Keine Schwermütigkeit, kein Verweilen in der privaten Vergangenheit. Ihre starken Attribute führten Programm. Wie Laras Charakter wurde, wie er ist, was in Laras Gefühlswelt vorging… – das blieb unserer Fantasie überlassen, so wir denn wollten.

Die Geschichten von Crystal Dynamics folgen demselben Erzählschema, aber sie sind einer Rahmengeschichte unterstellt. Dieser Rahmen ist Laras Biografie. Was Core Design uns als riesige Projektionsfläche mit einem markanten Charakter im Kern ließ, ist für Crystal Dynamics zentraler Erzählinhalt. Erzählt wird Persönliches.

Mit Core Design streunte man zitternd durch die Gräber. So unheimlich es auch war, der obskurste Punkt der gesamten Erzählung blieb immer die Figur in der Bildschirmmitte, Lara Croft. Auf genau diesen Punkt legt Crystal Dynamics den Fokus der Erzählung. Für unsere Fantasie bleibt nur noch das schöne Umfeld übrig. Die Säule links, der Wasserfall da hinten. Die Geschichten von Core Design gingen in jedem Spielerkopf auf einmalige Weise weiter, die Geschichten von Crystal Dynamics jedoch enden mit dem Abspann.

Verändert hat sich nicht Laras Charakter. Verändert hat sich die Erzählung. Und die verändert unsere Wahrnehmung. Hätte man bloß nie Laras Familiengeschichte aufgerollt – das hat jede mögliche Fläche für private Projektionen ausschraffiert. Für mich ändert sich an Laras Person dadurch eine ganze Menge. Sie geht also nicht auf Abenteuer, weil sie abenteuerlustig ist, sondern weil sie das Pflichtprogramm eines klassischen Helden absolvieren möchte: Selbstfindung, Vergangenheitsbewältigung. Das lässt sie so blass aussehen. Tragisch ist nicht, dass sich meine Wahrnehmung von Lara verändert oder was. Für jeden ändert sich seine persönliche Vorstellung. Es ist die Art und Weise, in der das geschieht: Die Macher drücken uns eine bestimmte Version von Laras Person auf, indem sie ihre Version der Biografie erzählen. Die offizielle. Die von den Machern.

So unendlich vielfältig Menschen und Figuren auch scheinen, alle lassen sich nach einer begrenzten Anzahl formaler Kategorien festlegen. Jeder hat eine Herkunft, einen sozialen Status und ein Leibgericht. Wenn ein Autor nicht weiter weiß, geht er alle Kategorien durch, pickt eine heraus und schmückt sie in bezug auf die Figur aus. Nach dieser Vorstellung ist irgendwann jede Figur zu Ende erzählt. Der Autor kann die personenbezogenen Kategorien aber auch unberührt lassen und sich auf Sachaspekte stürzen. In Tomb Raider: Anniversary hätte Lara St. Francis’ Folly auch besuchen können, ohne zu verraten, dass die Suche nach ihrem Vater sie dorthin geleitet. Besäße Crystal Dynamics nur dieselbe dezente Schweigsamkeit… weil sich Core Designs Geschichten nicht um Lara drehten, konnten wir uns um Laras Geschichte drehen. Sie könnte noch über zwanzig Abenteuer und mehr hinweg interessant bleiben. Aber Crystal Dynamics möchte uns zeigen, wie Lara zu dem wurde, was sie ist. Die offizielle Version soll mehr wiegen als die private Projektion irgendeines x-beliebigen anderen? Charaktergetriebenes Hollywood, in dem wir nur solange schwelgen können, wie das Spiel dauert. Ich höre die Katakomben nicht mehr zu mir flüstern.

Nach dem eher ernüchternden Verkaufserfolg von Tomb Raider: Underworld sagte ein Eidos-Manager, dass Laras Charakter grundsätzlich überdacht werden müsse. Batman habe mit Christian Bale ja auch einen Reboot geschafft. Schön und gut, aber wieso sollte Lara einen Reboot überhaupt nötig haben? Der prinzipielle Fehler, nämlich dass der privaten Fantasie des Spielers kein Raum gelassen wird, könnte bei einem Neustart ebenso begangen werden.

Laras Charakter kann bleiben, aber er darf nicht Thema des Spiels sein. Er muss einen Kern bilden, um den herum jeder Fan seine eigenen Fantasien scharen kann. Das geht nicht, wenn die Erzählung uns ein komplettes Charakterbild vorschreiben möchte.

Ich möchte meine Meinung auf den Punkt bringen: wieder mehr Sachbezogenheit, weniger Charakterbezogenheit. Laras Charakter soll implizit ertastbar sein, nicht explizit an- und ausgesprochen werden. Person und Biografie, das ‘Woher’ und das ‘Wohin’ der Figur, müssen wieder zu einer Projektionsfläche werden. Mit vereinzelten, vagen Details, die nur das tun sollen: das Projizieren anregen.

Wer ist die wahre Lara Croft? Die wahre Lara entsteht erst in jedem einzelnen Kopf, komplettiert durch die eigenen, ganz privaten Projektionen. Jedermanns eigene Lara ist eine wahre Lara. Wenn die Spiele uns nicht mehr dazu anregen, sich den großen Rest zu denken, bleibt Lara die gebrochene Figur, die sie heute ist.

Seitdem fällt mir der Begriff immer häufiger auf. Wikipedia konnte mir nur eine Definition zu “Babe” geben: „Babe ist zumeist der umgangssprachliche Ausdruck für eine auf ihr Äußeres achtende jüngere Frau ähnlich dem Begriff Sexbombe…“

Andere ernsthafte Autoren haben sich jedoch schon ab dem Jahr 2000 über dieses Phänomen Gedanken gemacht:
New Statesman – Cyberbabes kick ass into our lives
BBC News – Cyber Babes: A babe new world
Und auf High Beam Research findet man auch eine Menge englischsprachige Artikel zu dem Thema.

Auch die renommierte Wissenschaftsphilosophin und Medientheoretikerin Jutta Weber hat sich in einer ausführlichen Arbeit darüber weiträumige Gedanken gemacht, mit vielen ausführlichen Verweisen und einem großen Teil, der sich mit unserer Lara beschäftigt: Ironie, Erotik und Techno-Politik: Cyberfeminismus als Virus in der neuen Weltunordnung?

Leichter verdaulich sind jedoch die Cyber Babe News, die sich auf das letzte Lara-Modell Alison Carroll, aber auch ihre Vorgängerinnen beziehen:
Sexy Lara-Croft-Models: Die fleischgewordene Spiele-Versuchung
New cyber babe Lara Croft is a Brit golf club receptionist

Aber auch in den Schönheitsgalerien der Gesamtheit der Videospiel-Heldinnen ist natürlich unsere Lara auf einem der vorderen Plätze vertreten: Cyber Babes auf GameWallpapers.com, eine Wallpaper-Galerie mit etlichen schönen Cyber-Heldinnen, und auf Focus Online: Lara & Co. Schöne Game-Heldinnen – Sie sind schön, schwer bewaffnet und sehr sparsam bekleidet: Die Phantasie-Babes aus der Spielewelt.
Cyber-Babes Pixel-Heldinnen: Schönheiten aus Bits und Bytes
Sexy Cyber-Babes: Pixel-Schönheiten im Video

Das Neueste dazu kam nun in der PC Welt: Polygon statt Silikon: 100 heiße Cyber-Babes in Mega-Galerie

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Von den weniger Entblößten ist die links ein Exempel, das ich wirklich nicht sehen muss: K’Hor aus dem Actionspiel “Jumpgate”. Die Dame ist wahrscheinlich so “heiß“ wie das oben erwähnte Kalenderbild–Lara-Double. Nett daneben, wenn auch etwas albern aufgebrezelt finde ich „Ashe” aus dem Rollenspiel “Final Fantasy XII”. Rechts das Lara-Live-Modell Karima Adebibe allerdings spricht mich hier nicht so an. Am besten gefallen mir Heldinnen aus dem Rennspiel “Need for Speed: Underground 2″, wie etwa:

Dieses schöne Bike soll darauf aufmerksam machen, dass wir uns schon langsam auf die Lara-Adventskalender freuen können. Und nun der Hammer zum Schluss: Lara Croft und Duke Nukem. Au weia, das erinnert mich an einen Artikel, den ich neulich über die Tomb Raider-Spiele gelesen hatte. Darin wurde behauptet, dass der Bau von Customleveln erst richtig in Gang kam, seit es den Nude Patch gibt. Der Schreiber war offenbar nie auf der Levelbase. In unseren Forumsregeln steht zum Glück unter Punkt 1:”… ebenso wenig werden alle Beiträge mit “NudeRaider” Inhalt geduldet …” Nude-Laras in Leveln sicher auch nicht. Und auf den meisten anderen Customlevel-Fanseiten wird es so ähnlich sein.

Liebe Leser, Ihr fragt Euch sicher langsam, warum mich als nur wenig an Laras erotischer Ausstrahlung interessierte Frau dieses Thema überhaupt so berührt? Weil ich in letzter Zeit barbusige oder sexy aufgemachte Laras in Bild und Level-Kostümierung gesehen habe, die zu meiner Verwunderung von Frauen stammten. Wollen diese uns damit zeigen, wie cybermäßig modern und aufgeschlossen sie sind, mutmaßlichen Männerwünschen stets bereitwillig gefällig? Mädels, nehmt Eure Auszieh-Finger weg von meiner klugen, tapferen, selbstbewussten Abenteuerheldin. Ich lasse sie mir nicht zum immer willigen Cyber Babe runtermachen!

Mit sinnesfrohen Cybergrüßen
Doro

Hier zeigt sich anschaulich, was zwei von ihnen, links Ellen Rocche und rechts Nell McAndrew, oder ihre Fotografen, unter Verkörperung verstehen. Diese Auswahl sieht natürlich nach einer gewissen Absicht meinerseits aus. Aber ich versichere, dass ich nur die Bilder genommen habe, die Tomb Raider Chronicles von ihrer Liste der Lara Croft Modells aus als erstes präsentiert haben.

Rhona Mitra und Karima Adebibe mag ich sogar gerne ansehen. Vielleicht, weil mir die eine in einem Fernsehkrimi mal gut gefallen hat und die andere mich an unsere Chef-Layouterin erinnert.

Ansonsten gibt es zur Zeit auch nichts Neues in der Tomb Raider-Welt. Darum möchte ich Euch nun mal eine Geschichte zeigen, die mich im letzten Jahr tief bewegt hat. Und zwar hat unsere Partner-Seite Tomb Raider Game mit ihrem Beitrag Lara’s Back – Warum in Tomb Raider düstere Zeiten anbrechen … ein ernstes Thema angesprochen. Deren ( und unser Ex-Blog-) Autor Vandit legte uns darin eine historische Betrachtung zu Laras augenfälligstem Körperteil auf Gamersunity ans Herz, die ich wirklich erfrischend anzusehen und zu lesen finde: LARA’S BACK – HINTERN DEN KULISSEN.

Meinen eigenen Senf dazu möchte ich Euch aber nicht vorenthalten. Warum? Weil ich hier gerade so schön am Drücker sitze. Dazu muss ich noch anmerken, dass alle geschmacklichen Äußerungen hier nur meine persönliche Meinung widerspiegeln und keineswegs mit dem Rest des New Tribune Teams abgesprochen sind.

Also, kurz gesagt, mein Lara-Lieblings-Hintern ist der in AoD, dagegen finde ich ihren Selbigen in Underworld (und auch schon in Legend) total daneben. Breite Hüften und dünne, verhältnismäßig kurze Beine darunter haben viele von uns Spieler-Mädels selbst. Das wollen wir nicht auch noch bei unserer virtuellen Heldin sehen. Was ich von Laras Gesicht und ihrer idiotischen Frisur in Legend und Underworld halte, wollt Ihr gar nicht wissen.

Nachdem ich nun die neue Lara tatsächlich im Underworld-Spiel gesehen hatte, tat es mir Leid, was ich über Alison Carroll, das letzte Lara-Modell, in „Tomb Raider 9 – auf ein Neues“ geschrieben hatte. Nämlich, dass sie „nur“ wie das nette Mädel von Nebenan aussähe und nicht so, wie ich mir meine Abenteuer-Heldin vorstelle. Kein Wunder – mit den von den Machern geforderten klobigen, unvorteilhaften Klamotten, der Frisur und dem entschlossen-tumbem Action-Blick kann sich wirklich niemand gut darstellen.

So, dieses Mal habt Ihr leider von mir nur eine geballte Ladung Subjektives serviert bekommen. Ich hoffe, dass wir von der New Tribune Euch demnächst auch wieder mal von informativeren Tomb Raider-Neuigkeiten berichten können.

Herzliche Grüße
Doro

Nanu, was für eine merkwürdige Berichts-Sprache – ganz anders als in Walkthroughs oder in (zu) ausführlichen Reviews. Lara hat hier anscheinend ein Abenteuer ohne uns Spieler erlebt. Dazu noch mit einer Waffe, die es gar nicht gibt. Ja, richtig, die ganze Geschichte ist erfunden von jemandem aus einer Gruppe von Autoren des Panini-Verlages. Die es sich zur Aufgabe gemacht haben, sehr populäre Figuren aus Video-Spielen, in denen sie sich selbst sehr gut auskennen müssen, u.a. unsere Lara Croft, geneigten Lesern in Romanform näher zu bringen.

Ich habe diese Meldung, Videospiele als Roman – Schöner lesen mit Lara Croft der Stuttgarter Nachrichten erst letzte Woche gelesen. Dabei gibt es die Romane um Lara schon seit Jahren.

• Mike Resnik: Lara Croft: Tomb Raider – Das Amulett der Macht
  349 Seiten, Panini Verlag, Stuttgart 2004
• E. E. Knight: Lara Croft: Tomb Raider – Der vergessene Kult
  347 Seiten, Panini Verlag, Stuttgart 2004
• James Alan Gardner: Lara Croft: Tomb Raider – Der Mann aus Bronze
  377 Seiten, Panini Verlag, Stuttgart 2005

Der Stil erinnert mich stark an die Jerry Cotton- und Wild West-Hefte, die ich im Alter von 10-12 Jahren verschlungen habe. Mit diesen Typen der Marke “Er war einsam, aber schneller” konnte ich mich gut identifizieren, überhaupt nicht dagegen mit der einzigen Alternative für weibliche Leser – das vom Schicksal geschlagene Fräulein, das am Ende den einsamen, aber anfänglich starrsinnigen Gutsbesitzer oder Chefarzt kriegte. Wenn es damals eine Roman-Lara gegeben hätte, die sich alle Stärken und Freiheiten von männlichen Helden erlaubt hätte – hach, was wäre ich froh gewesen.

Nun in heutiger Zeit jedoch, muss ich gestehen, trifft mich diese Romane-Neuigkeit etwas ungünstig. Ich lebe in ständigem schlechtem Gewissen, dass ich vor lauter Spielen und Schreiben rund um Lara viel zu wenige wichtige Bücher lese. Aber vielleicht geht es ja nur mir so, und für viele könnten diese Lara-Geschichten eine wunderbare Schmöker-Möglichkeit bieten.

Viel schneller dagegen kann man den herrlichen neuen “Talkthrough” zu Tomb Raider 4 – The Last Relevation genießen, nämlich in 9 Minuten. Rivendell von den Tomb Raider Forums hat wieder zugeschlagen, wie Tomb Raider Chronicles berichtete. Die Hunderte englischen Sätze und die Bilder kommen allerdings in so schneller Folge, dass ich einen zweiten Durchlauf brauchte, bei dem ich dann erst das meiste verstand und richtig großen Spaß dabei hatte. Die Bilder allein sind aber eigentlich schon so für sich witzig genug. Am besten gefiel mir die Stelle, bei der Lara von den Demigods zur Seite geschubst wird. Und die, wo sie sich entscheiden soll, ob sie lieber einen Freund (Jean-Yves) oder die Welt retten soll. Okay – warum nicht beide?

Und nun zum Schluss – es gibt jede Menge neues Altes mit Lara zum Spielen

TOMB RAIDER THE GREATEST RAIDS SET

Die Spiele-Firma Mastertronic will demnächst, neben anderen sehr populären Spielen wie “Thief”, eine Sammel-DVD mit Tomb Raider 1-4 herausgeben, in Großbritannien für günstige £19.99. Mal sehen, wann die auch hier zu haben ist. Ich habe diese Teile zwar schon alle gespielt, aber wenn ich daran denke, dass man sie heute in Geschäften gar nicht mehr bekommen kann, wird das für viele Fans sicher eine tolle Gelegenheit werden.

Es war einmal …
… ein ziemlich ungewöhnliches Fantasiewesen namens Lara Croft mit überdimensionierten Weiblichkeitsattributen, damit auch wirklich jeder begriff, dass hier keine neue Sissi, Heidi oder Sabine Christiansen das Parkett medialer Omnipotenz betrat. Es wurde aber zugleich auch die prüdere Spielerschaft bedient, denn jene Fantasiefigur ist kaum weniger stilisiert wie die Venus von Milo und eignet sich nicht wirklich als Ersatz für die mit Gaußchem Weichzeichnungsfilter auf Baby-Frische getrimmten, sich so grauenvoll ähnlich sehenden Playmate-Fleischtöpfe auf den Titelseiten von zahllosen Lifestyle-Heftchen und TV-Illustrierten. (Wenn sich demnach die Lara aus Anniversary oder Underworld äußerlich immer model-realistischer über den Monitor tippelt, wird sie genau so unwirklich wie diese absolut nichtssagenden Schablonen, die uns permanent in den visuellen Medien als das wahre Bild von Weiblichkeit ins Hirn gehämmert werden! Und ob das im Sinne des Erfinders war, mag zumindest mal zart bezweifelt werden dürfen.)

Es war also einmal …
… eine Lara mit Ecken und Kanten als Materialisierung einer ziemlich runden Spielidee: In diesem ersten Tomb Raider Spiel von 1994 war im Grunde so ziemlich alles perfekt, die Bewegungen (trotz aller Holprigkeiten), die Perspektive des Spielers, die Hintergrundgeschichte, Rätsel, Spannung, Atmosphäre, eben alles. Und was an Grafik fehlte, rundete die Fantasie der Spieler entsprechend ab. Fanatische Fantasien oder Fans mit Fantasie…

Dennoch: Zeitgemäß sind diese ersten Teile heutzutage natürlich nicht mehr… und lassen sich folglich wohl auch nicht mehr profitabel vermarkten. Nach dem Motto: Ein neues Tomb Raider, eine neue Lara für eine neue Generation. Und die will perfekte Grafik (und vielleicht auch die eigene Fantasie nicht wirklich zu arg strapazieren). Schön. Damit ist dann aber auch das Dilemma komplett…

Machen wir uns nichts vor. Schon jetzt zieht sich ein tiefer Riss mitten durch die Tomb Raider “Communities”, oder anders formuliert und ohne Anführungszeichen: durch die verschiedenen Altersgruppen angehörenden Menschen, die aus welchen Gründen auch immer gerne eine virtuelle Figur namens Lara Croft durch die Kulissen ruckeln lassen. Der eine Teil favorisiert Tomb Raider 1 bis 5 und vielleicht auch noch Angel of Darkness, der andere Teil Tomb Raider 7 und 8 und vielleicht auch schon Angel of Darkness. Und die Lücke zwischen den beiden Fraktionen klafft immer weiter auseinander, wobei dies meines Erachtens weniger mit einem Konflikt zwischen so genannten Konservativen und Innovativen zu tun hat, sondern mit der Auseinandersetzung um die Spielidee, die dahinter schwelt und um die sich die Macher und Vermarkter von Tomb Raider seit Jahren kaum noch zu kümmern scheinen – trotz aller auch jetzt wieder um TR 9 entfesselten Lippenbekenntnisse.

Denn es waren einmal und sind es noch immer: die Spieler… vielfältig wie eine Sommerwiese, bevor pietätlose Milchviecher darüber getrabt sind. Das reicht von solchen, für die Lara ein Idol und das Spiel nur Zugabe darstellt, bis hin zu solchen, denen es völlig wurscht ist, ob Lara nun ein attraktives Frauenzimmer oder ein Sparpixelchen ist, solange das Spielkonzept stimmt, und die notfalls auch mit Guido Westerwelle durch Dschungelgräber tigern würden, solange nur die Rätsel anspruchsvoll genug sind.

Lara-Fans gehören ja wie alle anderen Fans nun auch zu einer sonderbaren Unterspezies des homo sapiens und die machen ja im Allgemeinen allen Unsinn mit – und darauf baute das Marketing-Konzept von Eidos bisher ganz offensichtlich. Wegen eines Spiels von nicht mal 10 Stunden rüsten Fans für viel Geld ihre Hardware auf – ein altes Spiel mit dem Irrsinn, das manche irrsinnig reich gemacht hat! Was dann demnächst mit TR 9 kommt, sei dahingestellt. Fan kommt von Fanatismus (also Besessenheit, Überschwänglichkeit im Sinne von: zu einem gewissen Maß der Wirklichkeit enthoben…) und eben nicht von Fantasie….

Was dann die Fantasie innerhalb des Fanatischen in Sachen Tomb Raider hervorbringt, kann dagegen weltweit in einschlägigen Foren, Projekten und kreativen Aktivitäten von Datenbanken für Levelbauer bis hin zu Web-Publikationen wie die New Tribune (ein bisschen Eigenwerbung darf ja wohl gestattet sein ) bestaunt werden. Und wie unter den nicht ganz so fanatischen Fans immer mal wieder Kritik laut wird an der Hightech-Lara und an der Demontage der einstigen Spielidee, mag vielleicht tröstlich stimmen, auch wenn kaum wahrscheinlich ist, dass dies wirklich etwas aufhält. Bleibt dann nur die Totalverweigerung, eine Konsolen-Hochglanz-Lara wie James Bond durch die Jetset-Ziele des Planeten zu scheuchen?

Begnügen wir uns vorerst mit der tröstlichen wie konservativen Feststellung, dass die “alte” TR1-Lara ja auch heute noch überaus aktiv ist – nämlich in vielen wunderbaren Custom-Leveln. Dass die sogenannten Oldies darunter immer noch auf großes Interesse treffen, zeigen die Download-Zahlen und auch Aktionen wie Mission: Revisited. Dank neuer Technologien und aus anderen Videospielen kopierten Bewegungen, die Lara wohl bald wie ein Eichhörnchen an Baumstämmen hüpfen und zwischen Wolkenkratzern hoch und runter flitzen lassen, wird sich aber vermutlich auch in diesem Bereich das ursprüngliche Spielkonzept noch weiter verändern. Muss es wohl auch. Oder auch nicht. Fragt sich nur wohin. Hoffentlich nicht dahin, dass es irgendwann heißt:

Tomb Raider… es war einmal.

Uns interessiert da ja vor allem, was er über unsere Heldin zu sagen hat. Die gute Nachricht: Das nächste Tomb Raider Spiel ist in Planung. Ganz toll soll es werden und quasi eine Neubelebung und bla bla bla. Trotzdem nett zu hören, dass sie neben Batman, Thief IV und Deus Ex3 auch unserer Lara gedenken. Ian zieht sogar Vergleiche zu James Bond und dass er ja auch eine Ikone ist, die sich nicht vom Sockel stoßen lässt, auch wenn mal ein schwächerer Film erscheint.

Und so bezeichnet er Angel of Darkness als “the dark point”, wobei doch die kürzlich im Zusammenhang der Übernahme erschienenen absoluten Verkaufszahlen aller Tomb Raider Spiele etwas ganz anderes zeigen. Hier sieht man nämlich, dass nicht das allseits verhasste Angel of Darkness das schwächste Spiel war, sondern Anniversary gefolgt von den Chronicles.

Aber so genau wollen wir es dann doch nicht nehmen und uns lieber an Ian’s Marketing-Aussagen weiden. Ich habe vor Jahren auch schon mal einen anderen Eidos-Menschen Lara mit Mickey Mouse vergleichen hören. Die Anlehnung an den zeitlosen 007 scheint da ein besserer Schachzug zu sein. Von beachtlichen Dingen orakelt Ian, die im neuen Tomb Raider 9 uns alle vor Verzückung ausrufen lassen soll: Lara, wir lieben dich so sehr!

Aber Ian, das machen wir doch jetzt schon zu Genüge! Danke jedenfalls an die indische Community, die uns diese erfreulichen Neuigkeiten serviert hat (und an Nick56, über dessen Bericht ich auf den Artikel aufmerksam geworden bin).

Aufmerksam auf die ganze Sache bin ich durch einen Artikel einer asiatischen News-Seite geworden. Hier wird das kommende Konzert in Singapur am 19. Juni 2009 mit Lara als Galionsfigur angekündigt. Bis Singapur ist es natürlich ein bisschen weit, und ein Blick auf den aktuellen Tour-Kalender von VGL zeigt, dass für Europa in absehbarer Nähe nichts geplant ist.

Das letzte Konzert in London war erst im letzten Oktober, und das habe  ich ja dummerweise verschlafen. Schade, dann muss ich mir eben die Soundtracks weiter auf meinem iPod anhören, oder vielleicht sogar ein altes Tomb Raider Game selbst spielen.

Die Webseite Planet Lara bietet die Tomb Raider Musik übrigens sehr hübsch aufgemacht zum Download an. Da kann man sich dann auch toll gestaltete Covers herunterladen und damit seine eigene hübsche CD-Sammlung kreieren. Und wenn man nicht in Amerika oder Singapur lebt, wo die nächsten Konzerte stattfinden werden, dann muss man sich eben erst mal mit den Youtube-Videos begnügen, die Zuhauf im Netz herumschwirren.

Aber immer ein Auge auf den Tour-Kalender behalten. Der nächste Termin für Europa scheint der 21. November in Paris zu sein. Das kann man sich ja schon mal im Kalender eintragen.