Ja, das wird eine wunderschöne und sehr umfangreiche Mod, ein komplett neues Spiel! Informationen, Screenshots und Videos dazu findet ihr hier auf der Website der Modder: SUREAI
Da darf man gespannt sein, ich werde Oblivion dann noch mal rauskramen, um das neue Spiel “Nehrim” zu testen. Allein die neue Sprachausgabe ist es wert, gar nicht zu sprechen von den vielen tollen Locations, einer neuen Geschichte und neuen Quests. Da kommt es lockerer daher als das Originalspiel, mit weniger öden und gleich aussehenden Landschaften und mit viel mehr Pep.
Hoffen wir mal, dass es nicht mehr allzu lange dauert, bis wir in den Genuss kommen

Aber ich wollte ja erzählen, warum Ihr Euch unbedingt mal ganz schnell hinsetzen und festhalten solltet… also… ich hoffe, Ihr sitzt gemütlich…

Illyaine hat für den Complex Simplicity-Wettbewerb keinerlei Mühen gescheut und hat etwas ziemlich Geniales vollbracht! Square Enix wird nämlich einen ganzen Haufen wunderbarer Preise sponsoren und das nicht nur für die Levelbauer, sondern auch für diejenigen Spieler, die ab dem 1.7. bis zum 31.8. fleißig die Autoren geraten haben. Und hierbei geht es nicht um Buttons oder Bierdeckel… nein… der Autor des Siegerlevels wird – man höre und staune- mit einer LEBENSGROßEN LARA CROFT STATUE belohnt!

Aber es gibt auch viele weitere tolle Preise zu gewinnen:

Für die Levelbauer:
1. Platz: Tomb Raider 4 Life Size Lara
2. Platz: TRU Minifigur, TRU LED-Lampe und TRU Artbook
3. Platz: TRU T-Shirt, TRU-Mütze und Lara Croft Basecap

Und für die Spieler, die richtig geraten haben:
1. Platz: TRU Fahne
2. Platz: TRU Minifigur, TRU LED-Lampe und TRU Artbook
3. Platz: TRU T-Shirt, TRU-Mütze und Lara Croft Basecap

Also Leute, wenn das kein Grund ist, mit dem Levelbau anzufangen, was dann? Und wer sich noch nicht entschlossen hat, sich bei TRLevel zu registrieren und beim Contest mitzumachen, dem haben wir doch jetzt die letzten Zweifel genommen, oder? Also bitte schnell hier entlang und einschreiben. Bald geht es los…

Begeisterte Grüße,
Euer Zickchen

Also habe ich kurzfristig einen Aufruf in den „Small Talk“ des Levelbase Forums gesetzt, mit der Bitte um möglichst viele Geburtstagsbilder der vielen Lara-Fans. Die Zeit für eine Sammlung war sicher zu kurz angesetzt und im „Small Talk“-Unterforum vielleicht ungünstig platziert, denn der Aufruf wurde ganz schnell von einem Dutzend wichtigerer Dauer-Threads, wie „Low- und Highlights des Tages“, „Was hört Ihr gerade“, „Fotos von euren Haustieren (2)“, „Hitze oder Kälte und Schnee, wie geht’s Euch ?“, „Was kocht Ihr heute?“ und Ähnlichen überrollt und außer Sichtweite gedrängt.

Jedenfalls wurde meine Bitte um Spenden nur mit einem einzigen Bild erfüllt, das unüberraschenderweise von Eelkemama kam, die auf der Levelbase schon seit Langem immer wieder wegen ihres besonderen Gemeinschaftssinns aufgefallen ist. Sie überreicht Lara auf ihrem wirklich schönen Glückwunschbild sogar ein Geschenk – eine Ansicht von ihrem neuen, zweiten Level! Vielen Dank, liebe Elke!

Lag es nur an den zeitlichen Umständen, dass Laras Geburtstag am Valentinstag so wenig Beachtung gefunden hat? Oder könnte es sein, dass einige von uns nicht wirklich glauben, dass Lara einen wirklichen Geburtstag hat, schon gar nicht, nach ihrer Biografie, einen 42.? Dieselben Leute, denke ich, glauben jedoch andererseits fest an Demigods, Harpyien, verschiedene Arten von Sauriern, omnipotente Endgegner, Zeittüren, Secrets, zentnerweise Waffen, Munition, Artefakte und Medipacks in ihrem Rucksack, „geniale“ Fallenkonstruktionen und Unterwasserlabyrinthe in jedem größeren Keller. Und dass man in Maueröffnungen, die zwei Clicks über dem Boden angebracht sind, nicht hinein kriechen kann, Reckstangen am besten im spitzen Winkel von der Seite her anspringt und neuerdings, an einem Felsen klammernd, senkrecht zwei Meter höher an die nächste Kante schweben kann.

Oder könnte es auch sein, dass einige vermeintliche Lara-Fans in Wahrheit eher nur Lara-User sind? In unserer Kindheit bekamen wir Ärger mit den Eltern, wenn wir an unseren Puppen und Teddys die Festigkeit der Verankerung ihrer Augen und Gliedmaßen überprüften. Heute als Erwachsene können wir dagegen am Computer ungestraft die Spielfigur Lara durch die blutigsten Fallen jagen und sie tausend Tode sterben lassen.

Ich für meinen Fall mag meine Lara wirklich gern, bewundere ihre Fähigkeiten und bemühe mich stets, sie möglichst gesund durch ihr jeweiliges Abenteuer zu bringen. Ich muss aber gestehen, dass ich es jetzt auch nicht geschafft habe, ein neues Bild zu ihrem Geburtstag zu kreieren. Darum hier noch mal ein Ausschnitt aus meinem Lieblingsbild, aus Tomb Raider 9 – auf ein Neues!

Alles Gute zum Geburtstag, liebe Lara! Und Euch allen herzliche Grüße
Doro

Dies sagt viel aus über die Beliebtheit des Back to Basics Wettbewerbs. Im Forum von trle.net hat mal irgend jemand die Frage gestellt, ob bei den vielen Levelbauern überhaupt noch Spieler übrig blieben. Doch zu diesem Zeitpunkt hatten sich auch noch 76 Levelbauer angemeldet. Ungeachtet dessen gibt es sie, die Spieler, wie ein Blick in die Hilfe-Threads der Foren beweist: Seit Wochen üben nämlich dort die BtB-Level eine nahezu unangefochtene Alleinherrschaft aus. Und da so mancher Spieler sich auch mit einem Review bedankt, bedeutet dies zugleich auch Sonderschichten für die Jury der Levelbase sowie für trle.net.

Noch darf gerätselt werden, wer von den zum Teil hochkarätigen Leveldesignern denn nun welchen der nicht weniger hochkarätigen Venedig-Level gebaut hat. Und wie immer haben sich die Levelbauer wieder kleine Geschichten einfallen lassen, die ihren Werken zugrunde liegen. Eine kritische Anmerkung soll in diesem Zusammenhang aber auch nicht unerwähnt bleiben: Diese Geschichten (wie alles Übrige zum Wettbewerb) sind bedauerlicherweise nur denen zugänglich, die des Englischen halbwegs mächtig sind. Denn eine BtB-Seite in deutscher Sprache sucht man 2010 (erstmals in der Geschichte des BtB) vergebens. Warum auch immer. Nun ja, was nicht ist, kann ja noch werden.

Doch lassen wir das Rätseln und widmen uns stattdessen den Spielern. Mehr oder weniger Ausführliches zu den einzelnen Leveln lässt sich in den vorliegenden und sicher noch kommenden Reviews nachlesen. Was aber denken die Spieler außerhalb dieser Reviews? Um dies herauszufinden, habe ich mir in den Hilfethreads der Foren von trle.net sowie der Levelbase insgesamt 41 Spieler herausgesucht (sowohl “Nur”-Spieler als auch Levelbauer, Neueinsteiger und “alte Hasen”), um ihnen ein paar Fragen zu BtB 2010 zu stellen – und 28 haben sogleich geantwortet, wofür ich mich an dieser Stelle ganz herzlich bedanken möchte! Diese Umfrage soll selbstverständlich keineswegs repräsentativ sein, denn es geht mir lediglich darum, ein Stimmungsbild einfangen. Daher mögen alle, die auf meine Fragen geantwortet haben, nachsichtig mit mir sein, wenn ich nur wenige der oft sehr interessanten Antworten zitieren kann. Alles andere würde den Rahmen sprengen und die Geduld unserer Leser sicher überfordern.

Als erstes wollte ich wissen, was der Anlass gewesen war, die BtB-2010-Level zu spielen. Hat dabei das Thema (Venedig) im Vordergrund gestanden oder die Idee des BtB oder werden sowieso alle neuen Custom Levels gespielt? Für die Gruppe der Alles-Spieler bringt es z.B. Sylwia auf den Punkt, wenn sie schreibt: “Ich versuche alle Customs zu spielen, egal, ob BtB-Level oder nicht.” Für die meisten der Befragten steht jedoch der BtB-Contest als solcher wohl im Vordergrund. So schreibt Wolle: “Die BtB-Levels sind meiner Meinung nach auf einem sehr hohen Niveau angesiedelt. Da ist spannendes Gameplay mit teilweise grandiosen Architekturen gepaart, beides Garanten für kurzweiliges Spielvergnügen. Außerdem ist es äußerst interessant, die unterschiedlichen Interpretationen eines Themas zu beobachten. Wo der eine Levelbauer auf “Action” setzt, sind für den anderen knifflige Rätsel das Maß der Dinge.” Dass zudem das Thema Venedig einen ordentlichen Motivationsschub leisten konnte, meint u.a. Jorge22: “Ich war mir unsicher, ob ich die diesjährigen BtB-Level spielen sollte. Die letzten Ausgaben haben mir teilweise nicht gefallen. Doch weil ich das Venedig-Thema mag, ließ ich es auf einen Versuch ankommen und ich bereute es nicht.” Und auch OpaTS schreibt: “Eigentlich lag es am Thema, Venedig hat mir schon bei TR II sehr gefallen.” Gleich drei gute Gründe gibt masha an: “Erstens die vielen guten Levelbauer als Teilnehmer, zweitens das Thema selbst – ich wollte sehen, wie man mit modernen Mitteln das alte Thema aufgreifen wird und inwieweit die einzelnen Level sich voneinander unterscheiden und auch, ob ich einzelne Levelbauer aufgrund des Baustils bestimmen kann.” Nicht vergessen werden sollen auch diejenigen, die als Spielanfänger zum ersten Mal in die Welt der BtB-Level eingetaucht sind. Eirisch schreibt: “Wollte einfach ausprobieren, ob ich die Level schaffe oder ob sie mir zu schwer sind. Bin stolz auf mich, denn ich habe alle geschafft.” Und l.m., der selbst mit einem Werk am BtB 2010 teilnimmt, spielt die Level “in erster Linie deswegen, um zu schauen, was denn die anderen Levelbauer mit denselben Materialien zusammengeschustert haben. Und nicht zuletzt, weil die Venedig-Level einfach TR Klassiker sind.”

Die zweite Frage galt den bisherigen Favoriten des BtB 2010, wobei natürlich zu berücksichtigen ist, dass noch längst nicht alle Spieler alle Level gespielt haben. Die Antworten sind insofern überraschend, als dass insgesamt 18 (der 23) Level als persönliche Favoriten genannt worden sind – ein untrügliches Zeichen für die hohe Qualität des BtB 2010. Oder wie vimmers es zusammenfasste: “Schwer zu sagen, denn sie sind alle gut.” Dennoch sind 4 Level besonders häufig erwähnt worden: Allen voran “Knights of Cydonia”, aber dicht gefolgt von “The Black Lodge”, “One Day in Venice” und “Clockwork Orange”. Es verspricht also noch spannend zu werden.

An die erste Frage anknüpfend, wollte ich dann auch wissen, ob die Spieler auch die BtB-Level der vergangenen Jahre gespielt haben und welches Thema ihnen dabei am besten gefallen hat. “Ja, ich habe alle Level seit des BtB 2005 gespielt”, antwortete eRIC, und ähnlich äußerten sich u.a. auch Dutchy, Marksdad und Ziesel. Die Bedeutung dieses Wettbewerbs beschrieb Eva demnach folgerichtig: “Ich spiele die BtB Level jedes Jahr, das ist Tradition bei mir.” Die Frage nach der Beliebtheit des Themas ist natürlich insofern schwierig, da nicht alle Spieler alle Level der 6 BtB-Serien gespielt haben und demnach über entsprechende Vergleichsmöglichkeiten verfügen, doch zeichnet sich unter den erfahreneren Spielern ein Kopf-an-Kopf-Rennen des Venedig-Themas mit dem bisherigen Favoriten Asien des BtB 2006 ab. Wem das aber alles zu sportlich erscheint, hält es vielleicht eher mit der Diplomatie von perry48: “Eigentlich alle, ich habe da keinen den Vorzug gegeben. Alle Themen und Szenarien sind immer gut ausgewählt worden (…).”

Die Anzahl der Level variierte seit Bestehen des BtB stark – von 10 beim Thema London bis zu 23 bei Asien und Venedig. Daher interessierte mich, ob die einzelnen Spieler tatsächlich alle Level spielen oder nur ausgewählte. Und ob die Auswahl dieser Level bereits im Vorfeld von Reviews beeinflusst wird. Immerhin 20 der 28 befragten Spieler geben an, alle Level des BtB 2010 spielen zu wollen, “um diese auch gerecht und vergleichbar bewerten zu können”, wie es repley stellvertretend für viele begründet. Diese Spieler lassen sich folglich auch am wenigsten von bereits vorliegenden Reviews beeinflussen, wohingegen sich diejenigen, die nur ausgewählte Level spielen, sehr wohl an der Meinung anderer Spieler orientieren; dabei sind die Auswahlkriterien mitunter recht unterschiedlich. So meint beispielsweise Möwe: “Wenn ich lese, dass ein Level voller schwieriger Rätsel ist, lasse ich lieber die Finger davon.” Zur Gruppe der Spieler, die sich von Reviews nicht beeinflussen lassen wollen, gehört auch José von trle.net, und um ihm für seine wirklich sehr ausführlichen Antworten zu danken, überlasse ich José gerne das Schlusswort zu diesem Thema: “Die Geschmäcker der Spieler sind sehr unterschiedlich, und manchmal wertete ich einen Level sehr niedrig, den andere Spieler sehr mochten; oder ich bewertete umgekehrt sehr hoch, was andere niedrig werteten. Ich habe stets meine eigene Meinung, so dass mir manchmal wegen meiner Kommentare beleidigte Levelbauer schrieben und sogar von mir verlangten, das Review zu löschen oder zu verändern. Das ist für mich kein Problem, es ist unwichtig, was ein Einzelner denkt; in diesem Leben gibt es andere Dinge und Probleme, die in der Tat wichtig sind: Gesundheit, Familie, erfüllte Arbeit, deine Freunde, Menschen, die dich lieben… Aber dies passiert nur in wenigen Fällen, denn in der Regel ähneln meine Bewertungen denen anderer. Ich kann verstehen, wenn sich Levelbauer gekränkt fühlen wegen meiner Kommentare, die dann alles über den Haufen geworfen haben, was sie an Mühe, Hoffnungen und Träumen in ihr Projekt investiert haben und nun realisieren, dass sie niemals jeden zufrieden stellen können. Ich dachte auch beim Bau meines eigenen Levels daran und werde jeden Kommentar dazu akzeptieren, selbst wenn jemand sagen sollte, dass mein Level völlig beschissen sei; ich habe kein Problem damit, ich habe es versucht, so gut ich es konnte, und bin mit mir selbst im Frieden, denn ich will kein Geld mit dieser Arbeit verdienen; und wenn jemand meinen Level nicht mag, soll er ihn in die Tonne hauen, denn es wird niemand dazu gezwungen, einen Level zu spielen.”

BtB lebt natürlich von den Reviews und Bewertungen der Spieler. Und ein möglichst aussagekräftiges Ergebnis ist nur dann gewährleistet, wenn auch möglichst viele Reviews dazu geschrieben werden. Die Realität sieht freilich anders aus. Unter allen Spielern der BtB-Level (und nicht nur der!) schreiben die wenigsten hinterher ein Review, aus welchen Gründen auch immer. Manche tun dies nicht, weil sie einfach kein Interesse daran oder generell Probleme mit dem Schreiben haben. Andere haben sich bisher, wie Sue-Ellen stellvertretend für sicherlich viele Spieler eingesteht, einfach “noch nicht getraut”. Die fleißigen Reviewer sehen das natürlich anders. Markus: “Ich denke mir, wenn jemand Zeit zum Spielen hat, dann hat er auch Zeit, ein paar Zeilen dazu zu schreiben. Das ist das Mindeste, was man machen kann, um dem Levelbauer zu danken für all seine Mühe und Arbeit.” Oder JoeyJordison: “Ich muss auch ganz klar sagen, dass es mir immer Spaß macht, ein Review zu verfassen, da steckt also kein Zwang dahinter.”

Einige wenige Spieler schreiben ihre Reviews zu den BtB-Leveln sowohl für die LB als auch trle.net, wobei zu beachten ist, dass ausschließlich die Bewertung auf trle.net für den Wettbewerb relevant ist. Das hat den Nachteil, dass Reviewer wie Eelkemama oder Michael_Mann keinen Einfluss auf den Wettbewerb ausüben können, weil sie des Englischen nicht mächtig genug sind. Auf der anderen Seite wissen viele Spieler nicht, dass auch auf der LB Reviews in englischer Sprache eingestellt werden können. Hier könnte unter Umständen noch ein wenig Handlungsbedarf bestehen. Meine Frage, was die Spieler von den Bewertungssystemen auf der LB und auf trle.net halten, förderte dagegen durchaus Erfreuliches zu Tage. Im Großen und Ganzen sind alle Befragten damit zufrieden: Gut und fair, so der allgemeine Tenor. Laraboy würde gern auf der LB eine weitere Bewertungskategorie für “Architektur bzw. Levelgestaltung” sehen, während Jack& es begrüßen würde, wenn es auch bei trle.net eine eigene Kategorie für “Gegner” gäbe. Chilie stellt ein System zur Diskussion, in dem nur bewertet werden kann (also ohne Text). Was gewiss dem zweifellos beachtlichen Teil der Spielerschaft entgegen käme, der wie veronia “keine Level unter der Bewertung 3″ spielt oder wie Deinser84 keine Reviews lesen mag. Und Spieler wie Amedee messen dem Review- und Bewertungssystem überhaupt keine Bedeutung bei.

Nach diesem kleinen Exkurs also wieder zurück zum BtB. Das Venedig-Thema war offensichtlich ein Volltreffer gewesen, was die Wünsche von Levelbauern wie Spielern angeht. So galt meine letzte Frage den Wünschen für den nächsten BtB-Wettbewerb. Ich weiß nicht, was ich da an Antworten erwartet hatte, aber dass es so viele werden würden, sicher nicht. So soll nur eine kleine Auswahl erwähnt werden: Am häufigsten genannt wurden die Themen Arktis, High Tech/Area 51, Nevada und Fantasy. Aber auch der Wunsch nach einer Neuauflage der exzellenten “Lara at the Movies”-Reihe war mehrmals zu vernehmen. Und zwei der Befragten äußerten kurz und klar, keine besonderen Wünsche zu haben. Von daher sollte die Zukunft des BtB noch für Jahrzehnte gesichert sein, wobei, um nochmals Wolle zu zitieren, ” jedes Thema nur so gut ist wie die Levelbauer, die sich damit beschäftigen, und da braucht einem, zumindest aus heutiger Sicht, nicht bange sein.” Eben.

Und damit bedanke ich mich erneut bei den Spielerinnen und Spielern von trle.net und der LB für die freundliche Beteiligung am Zustandekommen dieses kleinen Stimmungsbildes, danke selbstverständlich auch allen Levelbauern, die ihren Beitrag zum großartigen BtB 2010 geleistet haben, und empfehle allen Freunden der Tomb Raider Custom Level: Venedig wartet auf Euch!

Im Anwesen muss unsere Heldin die Sternzeichen finden und sich durch eine unheimliche Atmosphäre arbeiten. Die Suche nach diesen Objekten machte unglaublichen Spaß und über die Schönheit der verschiedenen Sternzeichen kann man nur staunen. Auf dem Weg durch die Villa und die Gärten gibt es massenhaft tolle Rätsel zu lösen. Gefiel mir das Labyrinth zwar nicht so gut, musste ich trotzdem einsehen, dass es nun mal zum Croft Manor dazu gehört, also Augen zu und durch. Es gibt viele kleine, aber auch einige große Aufgaben zu lösen. Sehr cool fand ich die entflammbaren Büsche und auch die Tatsache, dass Lara zwischendurch immer mal wieder auf den Butler trifft. Dass Winston hier zur Abwechslung mal unserer Heldin das Leben retten muss, fand ich grandios.

Mit den 12 Sternzeichen im Gepäck kann Lara dann ins zweite Level gelangen. Hier wird es gruselig. Mitten in der Nacht findet Lara sich vor dem Anwesen wieder, das im Mondschein einen schaurig- schönen Anblick bietet.

Unter leichtem Schaudern wagt die kleine Lara sich ins Haus und begegnet im Schlafzimmer dem kopflosen Geist Lord Humphreys. Nach einer ernsten Unterredung geht es weiter und der Gruselspaß potenziert sich schon allein aufgrund der Sounds, die der Autor ungemein geschickt ausgewählt und eingesetzt hat.

Es passieren neue und ganz ungewöhnliche Dinge in diesem Level. So hat Lara beispielsweise in einer Partie Schach den König zu schützen und muss sich im Garten auf ein Kartenspiel einlassen. Hier wird es auch gefährlich, denn schlurfende Ritter und Rüstungen geistern umher, deren Berührung Lara tunlichst vermeiden sollte.

Die Gegner sind allesamt super gestaltet, meine persönlichen Favoriten waren allerdings die Joker. Fliegende Skelettköpfe mit Narrenkappen… das hat schon was. Überhaupt sind alle Objekte ganz fantastisch. Jedes Regal, jede Kiste, jede Feuerstelle und noch dutzende anderer Dinge bieten einen genialen Anblick.

Während ihres Abenteuers trifft Lara immer wieder auf Geister, die ihr weitere Anweisungen geben und am Ende steht unserer jungen Heldin noch eine große Aufgabe bevor.

Im Epilog sagt Lara, dass dieses nun scheinbar ihr erstes Abenteuer war und wird dafür prompt von Winston gescholten, der sich nämlich fragt, wohin das wohl später alles noch führen soll.

Wieder bin ich schwer begeistert von Cowboys Levelbaukünsten. ” The Ghosts Of Croft Manor” bietet genialstes Raiding, das mal wieder etwas völlig anderes ist und tolle Rätsel in einer bombastischen Atmosphäre. Das muss man unbedingt spielen und genießen!

Liebe Grüße,
Euer Zickchen

Viel Spaß damit!
Eure Micky

Ob diese Darstellungen sich auf die früher durchgesickerten Vorschauen auf mögliche “Japanische Levelgebiete” beziehen, über die ich in meinem Artikel Tomb Raider 9 – Gruselige Aussichten erzählt hatte?
Wer weiß das schon, wann und in welcher Art das alles Spiel-Wirklichkeit für uns werden wird. Lassen wir uns doch einfach von diesen malerischen Aussichten zum Träumen einladen!

Herzliche Grüße
Doro

Update 21/01/2010
Bei den Bildern handelt es sich definitiv NICHT um Entwürfe für Tomb Raider 9, wie Keir Edmonds klarstellte.

Wenn Lara in allen Teilen ihrem Charakter treu geblieben ist, was hat sich dann an ihr verändert? An ihr nichts, so Lindstrom. Verändert hat sich die Wahrnehmung der Menschen. Für manche ein Star, für andere ein Anti-Held, weil Gräber plündern was Freches ist. Dazwischen gibt es wohl so viele Abstufungen, wie es Fans gibt. Jedem seine Lara.

Ich frage mich: Was macht Lara zum Elvis? Andere Helden, vor allem Spielhelden, sind längst nicht so vielseitig. Und wie kommt es, dass einige Fans seit der Markenübernahme durch Crystal Dynamics klagen “Das ist nicht mehr dieselbe Lara!” Wohl haben die neuen Macher Laras Persönlichkeit gut durchschaut und beteuern, dass sie Laras altbewährten Attributen – Stärke und Unabhängigkeit – treu geblieben seien. Die Frage ist also: Wieso nehmen wir die „neue Lara“ anders wahr? Ich denke, die Antwort ist auf beide Fragen gleich. Projektion heißt das Zauberwort.

Projektion – das Gegenstück zur Identifikation – läuft in unseren Köpfen ab, und da jeder einen eigenen hat, erhält von Lara Croft jeder ein anderes Bild. Fantasie kann man es auch nennen. Die sitzt seit Tomb Raider: Legend auf dem Trockenen. Früher hat die Fantasie 1001 private Projektionen ausgespuckt. Jeder bekam seine eigene Lara. Der Regiestil von Crystal Dynamics bricht zwar nicht mit Laras Charakter, jedoch mit unseren Fantasien. Und deswegen schreien einige “Das ist nicht mehr dieselbe Lara!”

Core Design wusste die Fantasie anzuregen, indem es sich über seine Heldin in dezentes Schweigen hüllte. Es gab nur Lara und die Katakomben. Über beides wusste man nur das, was man unmittelbar zu sehen bekam. Alles andere war der Fantasie der Spieler überlassen. Nach dem kommerziellen Erfolg veröffentlichte die Marketingabteilung von Eidos Deutschland einen Steckbrief. Damit war der Fantasie nicht die Luft geraubt, sie glühte sogar auf. Denn die Informationen waren so vage, dass sie die Fantasie nur mehr anstachelten, den mageren Steckbrief zu komplettieren. Hunderte von Fanfictions zeugen von der kreativen Leistung, die das dezente Schweigen erzwang. Zig Versionen von Laras Persönlichkeit schwirren durch den Äther, und jede von ihnen ist für irgendjemanden die einzig wahre.

Crystal Dynamics hat einen konzeptuellen Fehler begangen. Auch Core Design hatte Mühen, dem Fantasiekiller von der Schippe zu springen, war darin aber geschickter. Wer eine Geschichte erzählt, muss immer darauf achten, wann er welche Informationen preisgibt und ob er das überhaupt tun möchte. In Tomb Raider: The Last Revelation beispielsweise wird zur Eröffnung eine Episode aus Laras Vergangenheit preisgegeben. Auf einmal war von offizieller Seite vorgegeben, dass Lara als 16-jährige einen Mentor hatte. Wer immer keinen Archäologieprofessor in Laras Jugendzeit imaginiert hatte, musste nun eine Fantasie zu Grabe tragen. Jede Enthüllung von offizieller Seite kann die privaten Fantasien von Fans zunichte machen, wenn sie zu ihnen im Gegensatz steht. Der Spielehersteller steht vor dem Problem, dass er die Geschichte einer Figur weitererzählen soll, ohne die von Fans erdachten Traumblasen zum Platzen zu bringen, die er gar nicht kennen kann.

In den Geschichten von Core Design zählten die Orte, die Mythen, die Artefakte. Die Handlung drehte sich um Gegenständliches, während die Figuren nach dem altbekannten Gut-gegen-Böse-Schema aufeinanderprallten. Jede Story war gleich konzipiert: Beide Parteien möchten dasselbe Artefakt. Lara findet weit mehr als eines und besiegt den Bösewicht. Dabei bekamen wir Lara immer in Aktion zu sehen, die von Lindstrom hervorgehobenen Charaktereigenschaften kamen voll zur Geltung. Keine Schwermütigkeit, kein Verweilen in der privaten Vergangenheit. Ihre starken Attribute führten Programm. Wie Laras Charakter wurde, wie er ist, was in Laras Gefühlswelt vorging… – das blieb unserer Fantasie überlassen, so wir denn wollten.

Die Geschichten von Crystal Dynamics folgen demselben Erzählschema, aber sie sind einer Rahmengeschichte unterstellt. Dieser Rahmen ist Laras Biografie. Was Core Design uns als riesige Projektionsfläche mit einem markanten Charakter im Kern ließ, ist für Crystal Dynamics zentraler Erzählinhalt. Erzählt wird Persönliches.

Mit Core Design streunte man zitternd durch die Gräber. So unheimlich es auch war, der obskurste Punkt der gesamten Erzählung blieb immer die Figur in der Bildschirmmitte, Lara Croft. Auf genau diesen Punkt legt Crystal Dynamics den Fokus der Erzählung. Für unsere Fantasie bleibt nur noch das schöne Umfeld übrig. Die Säule links, der Wasserfall da hinten. Die Geschichten von Core Design gingen in jedem Spielerkopf auf einmalige Weise weiter, die Geschichten von Crystal Dynamics jedoch enden mit dem Abspann.

Verändert hat sich nicht Laras Charakter. Verändert hat sich die Erzählung. Und die verändert unsere Wahrnehmung. Hätte man bloß nie Laras Familiengeschichte aufgerollt – das hat jede mögliche Fläche für private Projektionen ausschraffiert. Für mich ändert sich an Laras Person dadurch eine ganze Menge. Sie geht also nicht auf Abenteuer, weil sie abenteuerlustig ist, sondern weil sie das Pflichtprogramm eines klassischen Helden absolvieren möchte: Selbstfindung, Vergangenheitsbewältigung. Das lässt sie so blass aussehen. Tragisch ist nicht, dass sich meine Wahrnehmung von Lara verändert oder was. Für jeden ändert sich seine persönliche Vorstellung. Es ist die Art und Weise, in der das geschieht: Die Macher drücken uns eine bestimmte Version von Laras Person auf, indem sie ihre Version der Biografie erzählen. Die offizielle. Die von den Machern.

So unendlich vielfältig Menschen und Figuren auch scheinen, alle lassen sich nach einer begrenzten Anzahl formaler Kategorien festlegen. Jeder hat eine Herkunft, einen sozialen Status und ein Leibgericht. Wenn ein Autor nicht weiter weiß, geht er alle Kategorien durch, pickt eine heraus und schmückt sie in bezug auf die Figur aus. Nach dieser Vorstellung ist irgendwann jede Figur zu Ende erzählt. Der Autor kann die personenbezogenen Kategorien aber auch unberührt lassen und sich auf Sachaspekte stürzen. In Tomb Raider: Anniversary hätte Lara St. Francis’ Folly auch besuchen können, ohne zu verraten, dass die Suche nach ihrem Vater sie dorthin geleitet. Besäße Crystal Dynamics nur dieselbe dezente Schweigsamkeit… weil sich Core Designs Geschichten nicht um Lara drehten, konnten wir uns um Laras Geschichte drehen. Sie könnte noch über zwanzig Abenteuer und mehr hinweg interessant bleiben. Aber Crystal Dynamics möchte uns zeigen, wie Lara zu dem wurde, was sie ist. Die offizielle Version soll mehr wiegen als die private Projektion irgendeines x-beliebigen anderen? Charaktergetriebenes Hollywood, in dem wir nur solange schwelgen können, wie das Spiel dauert. Ich höre die Katakomben nicht mehr zu mir flüstern.

Nach dem eher ernüchternden Verkaufserfolg von Tomb Raider: Underworld sagte ein Eidos-Manager, dass Laras Charakter grundsätzlich überdacht werden müsse. Batman habe mit Christian Bale ja auch einen Reboot geschafft. Schön und gut, aber wieso sollte Lara einen Reboot überhaupt nötig haben? Der prinzipielle Fehler, nämlich dass der privaten Fantasie des Spielers kein Raum gelassen wird, könnte bei einem Neustart ebenso begangen werden.

Laras Charakter kann bleiben, aber er darf nicht Thema des Spiels sein. Er muss einen Kern bilden, um den herum jeder Fan seine eigenen Fantasien scharen kann. Das geht nicht, wenn die Erzählung uns ein komplettes Charakterbild vorschreiben möchte.

Ich möchte meine Meinung auf den Punkt bringen: wieder mehr Sachbezogenheit, weniger Charakterbezogenheit. Laras Charakter soll implizit ertastbar sein, nicht explizit an- und ausgesprochen werden. Person und Biografie, das ‘Woher’ und das ‘Wohin’ der Figur, müssen wieder zu einer Projektionsfläche werden. Mit vereinzelten, vagen Details, die nur das tun sollen: das Projizieren anregen.

Wer ist die wahre Lara Croft? Die wahre Lara entsteht erst in jedem einzelnen Kopf, komplettiert durch die eigenen, ganz privaten Projektionen. Jedermanns eigene Lara ist eine wahre Lara. Wenn die Spiele uns nicht mehr dazu anregen, sich den großen Rest zu denken, bleibt Lara die gebrochene Figur, die sie heute ist.

Bei uns in Deutschland dürfen Waffenbesitzer ihre Waffen nur noch bis Silvester straffrei bei der Polizei abgeben, nachdem viele nach Inkrafttreten des neuen Waffengesetzes im letzten Halbjahr “illegal” geworden sind. Für viele ist auch nur die Verwahrung zuhause zu teuer geworden.

Lara betrifft es nicht, aber sie hat ja sowieso noch mindestens einen treuen Freund oder Angestellten, der dafür sorgt, dass die Spielzeuge sicher verwahrt werden. Und nicht in falsche Hände geraten…

Ich habe mal Toms Tipp befolgt und den Kalender nicht mit einer Schriftart selber draufgeschrieben, wird sowieso immer bissl schief. Dafür ist die Aufschrift jetzt gleich international.

Ich wünsch euch allen eine tolle Feier, einen guten Rutsch, und ein glückliches und erfolgreiches Neues Jahr!
Eure Micky

Mich interessiert mehr, wer oder was denn jetzt die Multi-Charaktere sein könnten, würde es wirklich soweit kommen. Es ist ja nicht so, dass es nicht schon probiert wurde, Lara mit dem einen oder anderen Gefährten zu beglücken. Doch Kurtis Trent werden sie ebensowenig ausbuddeln, wie eine bekehrte Amanda als Kampf-Amazone mit ihr Seite an Seite kämpfen lassen. Da würde wirklich keiner mehr durchblicken: Muss ich als Amanda auf Lara schießen oder bin ich für sie und wo ist überhaupt Natla? Man munkelt, sie sei immer noch nicht klein gekriegt.

Vielleicht lässt sie ja nun, je nach Größe der Multispielergemeinde, eine ganze Armee an Lara-Clonen los, die Lara dann aber alle von Böse nach Gut konvertiert und zu Unterscheidungszwecken anders farbige Anzüge verpasst. Man könnte ihnen dann Namen wie Lar Lar, Linky Cinky, Libsy und Coo verpassen und öffnet damit das Spiel gleichzeitig einem ganzen neuen Markt der Kleinkind-Konsumenten.

Aber auch die Senioren sollen nicht zu kurz kommen. Laras Vater Richard ist ja nun schon mehrfach verstorben und damit seine Wiederauferstehung längst überfällig. Vielleicht als Laras guter Geist, gleich an der Seite der Mutter Amelia, die von ihrem Halbtoten-Status zu halb-jenseitigen Kampfeinlagen aus Avalons Nebeln aufgescheucht wird? Und wo wir schon dabei sind die Verstorbenen zu recyclen: Alister würde sich da auch noch einreihen oder von den Seiten der Baddys hätten wir noch die Auferstehung der Sophia Leigh und von Werner von Croy hat man ja seit seinem Tod auch nichts mehr gehört.

Toll, was so ein Multiplayer-Modus alles für Möglichkeiten bietet. Man kann ja gleich allen von Laras ehemaligen Gegnern ein Comback geben, es mit dem SIMS-Gameplay verbinden und als Natla 3.0 unsere eigene kleine Lara-Clone-Welt schaffen in der jeder sein eigenes Abenteuer auf seine Weise spielen darf – Pierre, Larson, Marco Bartoli, Dr. Willard, Seth, Van Eckhardt und Louis Bouchard inklusive. Da wundert man sich wirklich, warum die erst jetzt ihr Entwicklerteam mit einem Multiplayer-Spezialisten erweitern wollen.

Zu guter Letzt bleiben uns noch Winston und Zip. Aber aus denen kann man beim besten Willen nichts machen. Wer will sich schon mit Silbertablett bewaffnen oder den Computer-Geek spielen? Na also.