Pünktlich zum 1. Dezember haben es die fleißigen Macherinnen und Macher der deutschsprachigen Tomb-Raider-Foren mal wieder geschafft: Die beliebten Adventskalender sind auch 2010 online, und zwar erneut im Doppelpack – der Laras Levelbase Adventskalender und der TRForge Adventskalender.

Und gleich am ersten Tag verbargen sich hinter den Türchen die begehrtesten Schmankerl der Adventskalender, nämlich Level. Wobei sich One Day Before Christmas von dh5696 auf der Levelbase so gut verborgen hatte, dass er sich hartnäckig jedem noch so dreisten Download-Versuch entzog, lange 11 Stunden lang (für die echten Fans also eine Ewigkeit und noch ein bisschen mehr!). Mehr als nur Trost konnte aber derweil bei Deep Down Below von Codo gefunden werden, der pünktlich zum Download bereit stand.

One Day before Christmas – dh5696

Bereits hinterm 3. Türchen legte die Levelbase mit einem weiteren Level nach: Mitten im Nirgendwo von Seilion. Das nährt natürlich die Hoffnung, dass auch 2010 die Spieler mit einigen Adventsleveln beschert werden. Also unbedingt täglich nachschauen – in beiden Kalendern!
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Wie im ersten Teil meines Artikels angekündigt, wollte ich mich mit dem argumentativen K.O. bei den Betrachtungen zur Bedeutung des Begriffes “Hardcore-Spieler” nicht abfinden, sondern mich von einer anderen Seite an das Thema sozusagen anschleichen. Nämlich von der spielerischen Seite. Und wir sprechen hier nicht von irgendeinem Spiel, sondern von Tomb Raider, vornehmlich von Tomb Raider Custom-Leveln.

Das könnte insofern ein (wenn auch subjektiver) Ansatz sein, da es auch in den Foren noch Leute geben soll, die einfach nur gerne Level spielen, mehr oder weniger regelmäßig, mehr oder weniger exzessiv, mehr oder weniger, um im Bild bzw. beim Thema zu bleiben, “hardcore” (siehe im ersten Teil des Artikels). Unter diesen Leuten, möchte ich nun mal ganz dreist behaupten, wird es wohl ein paar Zockerinnen und Zocker geben, denen die Frage, ob sie sich selbst als “Hardcore-Spieler” sehen oder nicht, reichlich suspekt erscheinen könnte. Den Höflicheren wird eine solche Frage allenfalls ein mitleidiges Schulterzucken entlocken, den anderen vielleicht eher die Geste des demonstrativ gen Himmel gestreckten Mittelfingers (und die sich dann bereits als die etwas weniger Höflichen ausweisen).

Nein, ich werde diesmal keine willkürliche Auswahl unter Forumsmitgliedern vornehmen und mit Fragen nerven. Stattdessen werde ich mir selbst die Antworten geben auf Fragen, die explizit gar nicht gestellt worden sind. Und erweise mich bei der Gelegenheit gleich noch als durchaus lernfähiger Staatsbürger – denn unsere Regierung mitsamt ihren Experten praktiziert dieses Verfahren Tag für Tag anschaulich vor. Nein, aber nein auch, immer diese Abschweifungen!

Zur Sache: Als jemand, der vor über 10 Jahren zu Tomb Raider kam, TR 1 bis 6 zum Teil mehrmals gespielt hat, in rund 4 Jahren etwa 500 Custom-Level spielte (und fast 400 davon reviewte), würde ich mich selbst als so etwas wie einen (temporär chronischen) Gelegenheitsspieler bezeichnen. Als einen, für den Atmosphäre, Rätsel und Originalität deutlich im Vordergrund stehen, doch kleinen Auflockerungsübungen in Form von Herausforderungen aller Art (dem Salz in der Suppe!) sehr aufgeschlossen gegenübersteht. Demnach sind im Folgenden, wenn von Herausforderungen die Rede ist, ausschließlich schwierige Zeitaufgaben und Sprungkombinationen gemeint – und eben keine Rätsel oder Gegner; und auch keine Fallen bzw. nur dann, wenn sie mit Sprüngen oder Zeitaufgaben kombiniert auftreten. Um Missverständnissen vorzubeugen, bitte ich dies zu beachten.
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Vorweg muss ich gleich gestehen, dass ich den The Croft Curse von God Horus nicht berücksichtigt habe. Der Level wurde am 29. Juli eingestellt und heute ist der 31. Juli. Ich werde zwar gleich mal reinschuppern, aber durchspielen ist leider nicht mehr drin.

Also gut, dann gucken wir uns doch mal die Kandidaten an. Der Monat Juli hat 16 Level gesehen und es gibt mehrere, die den Titel Level des Monats verdienen.

Complex Simplicity
Castle Burgeck :: The Princess and the Nasty Dragon :: Fortress of Fear

Nehmen wir doch nur mal die Complex Simplicity Level. Da ist einer schöner als der andere. Castle Burgeck hat tolle Rätsel, wie zum Beispiel der Raum mit den vier Wassersäulen. Und das Treppenhaus sah richtig gut aus. Oder The Princess and the Nasty Dragon. Dieser Level ist ebenfalls gut und abwechslungsreich gebaut und hat mit den verschiebbaren Rittern auf dem Schachbrett eine sehr gut durchdachte Zeitaufgabe. Oder Fortress of Fear. Die Grundstimmung ist etwas düsterer als bei den anderen CS-Leveln und der Timerun ist ganz schön fies.

Und dann ist da ja noch TR-The Mystery von teme9. Ein hervorragender Level mit genialen Effekten. Wenn ich da nur an die Dampfschwaden in dem Raum mit dem heißen Wasser und den Stangen denke.
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Ihr habt vielleicht schon bemerkt, dass ich ein neues Hobby habe. Ihr habt es nicht bemerkt? Na ja, auch kein Problem, dann wisst ihr es jetzt. Ich schreibe seit neuestem zu gerne Walkthroughs, kurz WTs.

Ich bewundere ja TRLE.net. Da haben nur knapp 10 Prozent der Level keinen WT. Selbst Lara in the Box hat einen. Zugegeben, er ist “etwas” kurz. Aber er hat einen. Da muss ich mich mal ganz tief vor PDLambeth verbeugen. Ohne ihn im Walkthrough-Forum wäre da wahrscheinlich tote Hose angesagt. Und natürlich geht eine weitere tiefe Verbeugung an jeden WT-Schreiber. Harry Laudie hat z. B. mehr als 500(!!) WTs geschrieben. Oder denkt mal an Moonpookas WT von Egypt & Beyond Complete. Das ist kein WT mehr, das ist schon fast ein Roman. Ich will gar nicht wissen, wie lange sie dafür gebraucht hat. Nun muss man aber auch sagen, dass es auf TRLE.net insgesamt mehr Spieler, mehr Reviewer und mehr WT-Schreiber gibt als auf der Levelbase. Und das ist ja auch kein Wunder, denn die Base ist eine Community, in der vorwiegend deutsch gesprochen wird, während TRLE.net die englische Sprache bevorzugt. Die haben daher natürlich Mitglieder aus der ganzen Welt.

Aber zurück zu den WTs. Auf der Base herrscht da eher tote Hose. Ich weiß, ich drücke mich nicht sehr gewählt aus , aber Fakt ist halt Fakt. Lediglich rund 76 Level haben einen WT. Es gibt zwar ein Projekt, die englischen WTs ins Deutsche zu übersetzen, aber viel passiert ist da bisher auch nicht. Das Problem dürfte sein, dass zu wenig Leute gut in Englisch sind (meine Wenigkeit eingeschlossen. Wer einmal drüben auf TRLE.net meine Reviews gelesen hat, wird wissen, was ich meine  ). Und die, die gut in Englisch sind, haben nur wenig Zeit.
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Am Donnerstag, den 01. Juli, wird die Zugbrücke heruntergelassen und jeder darf eintreten, in die Burgen und Schlösser des Complex Simplicity Contests.

Die Maurer und Steinmetze haben 4 Monate lang emsig geschuftet, Mägde die Böden auf Hochglanz poliert, Stallburschen die Pferde gestriegelt und die Schlossgeister bis zuletzt an ihrem Spukgeheul gearbeitet. Gerüchten zufolge soll bei der abschließenen Begehung der Wachtürme sogar eine arme Seele in einen der zig Burggräben gefallen sein, der unglücklicherweise noch nicht mit Wasser gefüllt war. Wer seine Überreste findet, möge sich bitte an den Burgverwalter illyaine wenden.
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Es ist noch gar nicht lange her, dass die Sieger des sehr erfolgreichen BtB 2010 – die Tribune berichtete – gekürt wurden, da wurde auf trle.net vor 2 Tagen die nächste Runde eingeläutet. Es darf abgestimmt werden über das Thema des nächsten Back to Basic 2011. Und wieder hat Horus, die bereits für den Vorgänger verantwortlich war, 3 sehr interessante Themen zur Wahl gestellt, die eine Entscheidung schwer machen könnten.

Hier die original Beschreibungen aus dem Voting-Thread, für die deutsche Version lediglich übersetzt:

A) Nordische Sagenwelt (Sagas of the North)
Tauche ein in die nordische Mythologie – baue einen Level, der die Spieler in die Tiefen von Walhalla, Asgard, Midgard oder die eiskalte Umgebung der arktischen See, Island oder Grönland entführt. Bringe unsere Lara in Kontakt mit den nordischen Göttern Odin und Thor oder den Walküren – erschaffe eine Umgebung voller unterirdischer Tempel und Dörfer, mit mystischen Helden und Monstern, die die Spieler an die Tastatur fesseln.

B) Britanniens vergessene Geschichten (Lost Tales of Britain)
Erschaffe eine Fantasiewelt, verbunden mit der Keltischen/Irischen Mythologie – besuche klassische Kultstätten wie Stonehenge oder Avalon. Nimm Lara mit auf eine Reise durch Abteien, Klöster, Kirchen und Schlösser und lasse Sie zurückkehren zu den Ursprüngen der Irland Level in TR Chronicles. Erzeuge magische Welten mit Druiden, Feen und Schätzen, die die Spieler faszinieren werden und die sie aus der Wirklichkeit entführen.

C) Steampunk
Steampunk beschreibt eine alternative Geschichte, aufgebaut um die industrielle Revolution herum, zu einer Zeit der Erfinder und mit fantastischen neuen Technologien und Maschinen, wie HG Wells’ Zeitmaschine oder auch die Dampfmaschine. Baue ein Level, das im großen Stil die Viktorianische, Gotische oder eine neue Steampunk Architektur aufzeigt, mit einer Geschichte, die Jules Verne geschrieben haben könnte und die in einer Stadt spielt, in einem Tempel oder jedem anderen Ort, den Du Dir in Deinen Gedanken vorstellen kannst. Lass Dich für den Verlauf des Levels von der Kreativität einer neuen Wissenschaft inspirieren und ergänze originelle technische Ideen als Überraschungsfaktor, der die Spieler an die Bildschirme bannen wird.
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