Geheimniskrämerei gehört ja gewissermaßen zum Programm aller Adventskalender. Aller? Nein, nicht aller. Wer hat nicht schon mal Mitte November einen Adventskalender mit diesen leckeren Schoko- oder noch leckereren Marzipan-Füllungen gekauft und längst vorm 1. Dezember sämtliche Türchen geknackt und den Inhalt fort gefuttert? Aber dann gibt es ja noch die Online-Adventskalender… beispielsweise und vorzugsweise die auf der Levelbase und TR Forge… und so sehr so manche Tomb-Raider-Fans ja auch beim Mogeln geübt sein mögen – nein, bei den Adventskalendern klappt’s damit leider nicht! Da heißt’s WARTEN – gnadenlos! Tag für Tag. Oder Nacht für Nacht.

Auffallend in diesem Jahr war zumindest auf der Levelbase die Ruhe im Vorfeld. Vereinzelt äußerte mal jemand im Forum Vorfreude auf den Adventskalender, aber in den Threads, wo in früheren Jahren die Anwerbungen von Teilnehmern nachzulesen waren, geschah wenig bis gar nichts. Sollte am Ende gar…? Nein, nein, wusste TRIBUNE-Kollege Sponge da gleich auf meine interne Nachfrage zu beruhigen und verriet auch, dass erneut Masha und Technik die Zügel des Adventskalender-Schlittens in Händen halten. Und der wird seinen Weg durch alle möglichen Unpässlichkeiten vermutlich schon finden.

Haben die Vorbereitungen zum diesjährigen Levelbase-Adventskalender also verstärkt hinter den Kulissen stattgefunden? Nein, versicherte Masha auf meine diesbezügliche Frage, es sei wie üblich im Forum um Mithilfe gebeten worden, die Freiwilligen seien gekommen und nun stellten alle gemeinsam den Kalender zusammen. Ja, und neue Teilnehmer seien auch dabei. Wer genau, wird natürlich nicht verraten. Ferner wollte ich wissen, ob denn das Prinzip des Adventskalenders beibehalten werde, gleichermaßen etwas zu bieten für die Spieler, die Levelbauer und auch für die Leute, die am Kalender einfach nur Spaß haben. Jawohl, alle dürfen sich freuen, dieses Prinzip bleibe natürlich bestehen.

Schließlich fiel mir noch ein Thread im Levelbase-Forum ein, in welchem Vorschläge gesammelt werden sollten, wie die etwas in die Jahre gekommene grafische Gestaltung des Kalenders aufgepeppt werden könnte. Nach einigen wenigen Beiträgen versank aber auch dieser Thread im Tiefschlaf. War’s das nun oder wird der Levelbase-Adventskalender 2011 vielleicht doch eine Neugestaltung erfahren? Masha gab sich auf entsprechende Nachfrage salomonisch und äußerte bloß: “Vielleicht.” Ja, ja, ich weiß – die Spannung…

Und wer mehr wissen will, der öffne am 1. Dezember das erste Türchen… und die folgenden 23 auch!

So sehr in den Tomb-Raider-Communities die Adventskalenderzeit auch immer herbeigesehnt wird, so rasch geht sie dann auch wieder vorbei. Und weil allzu leicht in Vergessenheit gerät, was einige Foren-Mitglieder und Levelbauer in den Adventskalender-Teams von TRForge und Laras Levelbase erarbeitet haben, lassen wir die originellsten Ideen in diesem Jahr noch einmal kurz Revue passieren.

A little Gift – Kya

Originell sind ja grundsätzlich schon mal die Level, die nicht den wesentlichen, aber wohl doch entscheidenden Anteil zum Charakter der Adventskalender beitragen. Ob es sich nun um gewaltfreie, kinderfreundliche Level handelt oder um solche, die exklusiv für den Adventskalender entstanden bzw. dort veröffentlicht werden, spielt keine besondere Rolle. Die Spieler erwarten Level – und sie bekommen Level. In diesem Jahr sogar jede Menge.
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Croft Manor soll ja bekanntlich irgendwo im Vereinigten Königreich liegen. Und eine gewisse Lara Croft, unbestreitbare Herrin jenes wenig bescheidenen Anwesens, ist unbestätigten, aber auch nicht dementierten Gerüchten zufolge britische Staatsbürgerin. Und wie in den Jahren zuvor wird es auch in diesem Jahr Adventskalender mit den beliebten Advents-Weihnachts-Xmas-Leveln geben, in denen oben genannte Dame eine gewisse Rolle spielt.

Das sind gleich drei Gründe, um sich in der diesjährigen Vorweihnachtszeit ein wenig mit den Weihnachtsbräuchen in Großbritannien zu beschäftigen. Die Idee dazu hatte Spongebob ja bereits im vergangenen Jahr, doch weil sich das Thema als recht umfangreich erwies und meine freie Zeit mal wieder deutlich weniger umfangreich bemessen war, ist die Umsetzung der Idee einfach um ein Jahr verschoben worden. Kann man doch auch in einer Welt, in der es scheinbar immer weniger Verlässlichkeiten gibt, mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass Weihnachten so bald wohl nicht aus dem Kalender unseres abendländischen Kulturkreises verschwinden wird – völlig egal, wie man persönlich dazu stehen mag.

Well, damit wären wir dann auch schon gleich beim Thema. Der eine oder die andere wird ja möglicherweise schon mal läuten gehört haben, dass dieses Weihnachtsfest, das mit dem Kindelein in der Grippe, mit Kuh und Schaf und Esel und Jungfrau-Mutter und Josef-Vater als Komparsen drumherum, dass also dieses Weihnachten gar keine Erfindung des Christentums ist, sondern schon ein paar Jahrhundertchen mehr auf dem Buckel hat. Womit ich gleich schon wieder weiter ausholen muss, denn die Ursprünge britischer Weihnachtsbräuche sind weniger auf den Inseln selbst, sondern vermutlich eher in Skandinavien zu finden, von wo sie u.a. von den Wikingern importiert worden sind. Der keltische Einfluss dürfte, wenigstens was diese Festivität angeht, von recht untergeordneter Bedeutung sein.
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Pünktlich zum 1. Dezember haben es die fleißigen Macherinnen und Macher der deutschsprachigen Tomb-Raider-Foren mal wieder geschafft: Die beliebten Adventskalender sind auch 2010 online, und zwar erneut im Doppelpack – der Laras Levelbase Adventskalender und der TRForge Adventskalender.

Und gleich am ersten Tag verbargen sich hinter den Türchen die begehrtesten Schmankerl der Adventskalender, nämlich Level. Wobei sich One Day Before Christmas von dh5696 auf der Levelbase so gut verborgen hatte, dass er sich hartnäckig jedem noch so dreisten Download-Versuch entzog, lange 11 Stunden lang (für die echten Fans also eine Ewigkeit und noch ein bisschen mehr!). Mehr als nur Trost konnte aber derweil bei Deep Down Below von Codo gefunden werden, der pünktlich zum Download bereit stand.

One Day before Christmas – dh5696

Bereits hinterm 3. Türchen legte die Levelbase mit einem weiteren Level nach: Mitten im Nirgendwo von Seilion. Das nährt natürlich die Hoffnung, dass auch 2010 die Spieler mit einigen Adventsleveln beschert werden. Also unbedingt täglich nachschauen – in beiden Kalendern!
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Geschafft! Das letzte Türchen geöffnet. Geschenke, soweit man sich diese nicht weitestgehend erspart hat, ausgepackt, begutachtet, gelobt. Kartoffelsalat oder Kalbsbrust oder Fondue oder Raclette verzehrt und verdaut. Sodbrennen mit chemischer Rute erschlagen. Das Christkind ins Kanzleramt zurückgekehrt. Santa Claus mit zwei neuen Oscars im Gepäck nach Orlando/Florida oder auf irgendeinem Flughafen unter dringendem Terrorverdacht in Gewahrsam genommen und nach Guantanamo verfrachtet; so genau weiß das niemand. Zwei weitere Gewichtigkeiten: Der Planet Erde nun endlich mit einem Gas-Kartell beglückt und die am liebsten im Schnee spielende Levelbase-Community mit der Erkenntnis, dass ihr Adventskalender gar nicht für ErwaChseNe ist, schluchz. Und bevor der so verursachte Weinkrampf zur bedenklichen Dehydrierung führt, kommen die bereits überstandenen oder noch bevorstehenden feucht-fröhlichen Feiertagsstunden mit der lieben oder krumm-buckligen Verwandschaft eben zur rechten Zeit. Eben geschafft oder wenigstens fast… Weihnachten, das Jahr… und überhaupt.

Zuvor aber noch ein kleiner Rückblick: Hinter den letzten Türchen des Levelbase Adventskalenders wurde nämlich so einiges zutage gefördert: am 21. Dezember gab es Wallpapers von Isoka und am 22. Grußkarten-Links für jeden Geschmack sowie ein Weihnachtsgedicht der ganz besonderen Art, das sicher nicht nur versierten Leseratten großes Vergnügen bereiten wird. Hinterm Türchen Nummer 23 verbarg sich dann die Ankündigung des letzten Adventslevels in diesem Jahr, der dann am Nachmittag auch zum Download bereitstand: Lonely Christmas von White Tiger und Bojrkraider. Ja, und hinterm 24. Türchen wurden dann all die fleißigen Bienchen vorgestellt, die an der Realisation des Kalenders beteiligt gewesen sind. An drei von ihnen, die Designer der beiden letzten Level, stellte ich dann noch ein paar Fragen – als 25. Türchen oder etwas in der Art… :mad:
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Je rascher wir uns dem adventlichen Finale nähern, das heißt, je banger die Vorweihnachtszeit ihrem unvermeidlichen Los entgegen zittern muss, von ihrer hübschen Vorsilbe getrennt zu werden, ja, desto tiefsinniger wursteln gewisse Gedanken um gewisse Geschichten herum: Geschichten von der Zeit um die Wintersonnenwende, als deren bekannteste ja nun einmal das christliche Weihnachtsfest sich in vielen Teilen dieser Erde irgendwie etabliert hat.

Und da geht es hauptsächlich um eine Legende, welche sich am 24. Dezember in einer Lokalität namens Bethlehem zugetragen haben soll, genauer: In einem kleinen Stall, zu dessen recht reichlich bemessener Auslastung neben Frau und Mann und neugeborenem Kind auch noch Ochs und Esel und bisweilen das eine oder andere Schaf gezählt haben sollen. Die Frage, was genau in diesem Etablissement so idyllisch gewesen sein soll, hatte ich mir schon als Kind gestellt, doch die Art und Weise, wie die einmal versehentlich laut geäußerte Frage schon damals beantwortet worden ist, lieferten der zarten Vermutung Nahrung, dass mit der Bezeichnung “Fest der Liebe” wohl irgend etwas anderes gemeint sein musste als das, was ein naiver Pimpf sich darunter alles vorstellte. Und als dann Jahre später die familiäre Edeltanne mit Stille-Nacht-Gesang vom Plattenspieler abgelöst wurde vom wohngemeinschaftlichen Zusammensein mit lamettabehängter, verkrüppelter Yuccapalme bei Uriah Heep, Van der Graaf Generator, Frank Zappa und anderen besinnlichen Klängen, hatte sich im Grunde nur die Methodik geändert. Und wenn auch in den Folgejahren die Methoden noch öfters wechselten, blieb die eigentliche Frage seltsam offen und hinterließ stets ein diffuses Gefühl von Wehmut, dem die Sentimentalität wie ein besoffener Schatten folgte: Warum ist ausgerechnet dieser 24. Dezember anders als andere Tage im Jahr?

Da ich mir vorstellen kann, dass auch andere Leserinnen und Leser solche Tage nicht einfach kritiklos als Tradition übernehmen wollen, sondern die sich vielleicht ähnliche Fragen dazu stellen, möchte ich Euch bitten, als Kommentar einfach Eure persönliche Meinung zu diesem 24. Dezember mitzuteilen. Also nur Mut! Wie haltet Ihr es mit dem sogenannten “Heiligen” Abend?
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